Frei nach einer Entlebucher Sage
«In letzter Zeit benimmt sich der Oskar seltsam», findet die Bäuerin Hilda. «Wenn er diese Nacht wieder nicht schläft, geht der mir zum Arzt.» Darauf meint Bauer Alfred: «Früher hätte man schon gewusst, was mit einem los ist, der die ganze Nacht im Haus herum-poltert, so dass man selbst kaum ein Auge mehr zubringt.» «Ach wie ich sie hasse, diese Volks-dümmlichkeit», entgegnet ihm Hilda wütend.
Eine Geschichte vor dem historischen Hintergrund Schweizer Bemühungen um die Atombombe. Die Facts-and-Fiction-Story beginnt als 'konventioneller' Krimi und endet als 'nuklearer' Agentenroman. Dabei arbeitet sie gleichzeitig einen Teil schweizerischer Gegenwartsgeschichte auf.
Melk Thalmann zeigt das Schicksal des heimatlosen Jost Schanz, der während den Wirren des Sonderbundkrieges wegen Brandstiftung 1847 in Zug hingerichtet worden ist. Eine authentische Geschichte. Am 29. August 1847, einem Sonntag, zur Zeit der Morgenmesse, brennt die Scheune auf dem Hof der Gebrüder Freimann bei der Zuger Letzi. Bald fällt der Verdacht auf ein «kleines, geringes, bleiches Manndli» mit einer grünen Mütze. Er ist in der Gegend als «Schanzli» bekannt und trieb sich dort am Tag des Brandes herum.