Immer wieder wird gegenüber sog. Sekten der Vorwurf erhoben, sie würden mittels psychischer Manipulation die persönlichen Überzeugungen ihrer Mitglieder gegen deren Willen beeinflussen. Experten haben dabei oft von „Gehirnwäsche“ gesprochen, bis das Thema in den 1980er Jahren in den USA zum Gegenstand von Gerichtsverhandlungen wurde. Und obwohl sich die mit der Gehirnwäsche verbundenen Vorstellungen als haltlos erwiesen, sind sie bis heute von Bedeutung. Die „Gehirnwäsche“ ist eines der schlagkräftigsten Symbole für die Gefahren, die von neuen religiösen Bewegungen ausgehen sollen. Mit den Beiträgen dieses Bandes werden die zentralen Dokumente der Debatte - einschließlich eines wegweisenden Gerichtsverfahrens - in deutscher Sprache zugänglich gemacht.
