Entscheidung in Oklahoma

»Deine Vergangenheit: Du bist ein Cowboy in der vierten Generation. Deine jüngste Vergangenheit: Gewalt und Kummer. Deine Zukunft: Es gibt Leute, die weggehen, und solche, die bleiben. Du wirst bleiben.« Tex, 14 Jahre alt, lebt mit seinem Bruder Mason, 18, in einem herunter gekommenen kleinen Haus auf dem Land in Oklahoma. Die Mutter der beiden ist tot, der Vater treibt sich als Rodeoreiter herum und lässt sich kaum zu Hause blicken. Der ernsthaft-verbissene Mason hat die Verantwortung für Haushalt und Finanzen, während Tex den Draufgänger spielt, der glücklich ist, solange er mit seinem geliebten Pferd Negrito ausreiten kann. Als Mason das Pferd verkaufen muss, bricht für Tex eine Welt zusammen – es kommt zu einer Schlägerei zwischen den Brüdern. Obwohl Tex begreift, in welcher ausweglosen Lage Mason diese Entscheidung getroffen hat, hasst er seinen Bruder dafür. Insgeheim aber fürchtet er, Mason könnte weggehen und ihn allein zurücklassen, denn Mason ist ehrgeizig und besessen von der Idee, dem miserablen Leben auf dem Land durch ein Collegestipendium zu entkommen. Erst als Mason schwer krank wird, dämmert Tex, wie furchtbar es wäre, ihn zu verlieren. Ein Lichtblick in Tex‘ Leben ist Jamie, die Schwester eines Freundes. Er verliebt sich in sie, was ihm eine Zeitlang über alle Krisen und Katastrophen hinweghilft. Doch dann muss er einsehen, dass auch Jamie zu denen gehört, die weggehen – er wird sie verlieren wie Negrito. In seiner Verzweiflung stürzt er sich in die waghalsigsten, gefährlichsten Abenteuer, und als er im Streit von Mason eine bittere Wahrheit über seinen Vater erfährt, brennen bei ihm die Sicherungen durch. In einer Schießerei wird er schwer verletzt – und erst an diesem Wendepunkt begreift er, was wirklich wichtig ist im Leben, wer zu ihm gehört und was es heißt, jemanden zu lieben ... Susan E. Hinton , geboren in Tulsa/Oklahoma, veröffentlichte mit 16 Jahren ihr Buch ›Die Outsider‹ (dtv pocket 7841), das in der Geschichte der Jugendliteratur als wegweisend gilt. Ihre Erzählung ›Jetzt und hier‹ (dtv pocket 7822) kam auf die Auswahlliste zum Deutschen Jugendliteraturpreis.