Ein Hauch von Feuer. Roman

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Das Heer von Eduardo Plantagenet marschiert in Schottland ein. Lynx de Warenne erhält vom König den Befehl, die Sicherheit des Schlosses Dumfries zu gewährleisten, das sich in einem strategisch wichtigen Grenzgebiet befindet. Lynx ist ein verwitweter Mann von einunddreißig Jahren, der sich sehnlichst ein Kind wünscht, um sein Leben zu bereichern, seinen Namen fortzuführen und das Familienbesitz zu bewahren. Dennoch ist er ein Mann, der die Liebe fürchtet und von der Angst geplagt wird, unfruchtbar zu sein. Als Jock, der Verwalter des Schlosses, von Lynx' Wunsch erfährt, Vater zu werden, schlägt er ihm eine Test-Ehe vor, eine schottische Tradition, die es einem Mann und einer Frau erlaubt, ein Jahr und einen Tag zusammenzuleben und danach zu entscheiden, ob sie heiraten oder sich trennen. Sollte aus dieser Verbindung ein Kind hervorgehen, wird es als legitim angesehen, auch wenn die Ehe nicht zustande kommt. Jock bietet Lynx seine jüngste Tochter Jane an, und der Adelige akzeptiert die Test-Ehe, ohne sich um die Tatsache zu kümmern, dass sie eine Bürgerliche ist, die Angst vor ihm hat und verzweifelt versucht, ihre Reize zu verbergen.