17 ragazze

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2008, Gloucester, Stati Uniti. Diciassette giovani di un stesso liceo rimangono incinte contemporaneamente. Stupore nella città. La voce pubblica parla di un patto. Le ragazze si sarebbero concertate per fare e crescere i loro bambini insieme. Quattro di loro raccontano la loro storia a una giornalista venuta a indagare sull'evento. C'è Lana, la leader, il cui padre è scomparso un giorno, lasciandola sola con una madre diventata muta, assente a causa di farmaci, alcol e televisione. Dopo essere stata per un periodo in un istituto, ha incontrato Cindy, la cui madre ha lasciato la casa per fuggire con il idraulico e che è stata poi accolta dalla zia. C'è Sue, bloccata tra genitori puritani e benpensanti, e Kylie, che condivide la passione della madre per Kylie Minogue e partecipa a concorsi di Mini-Miss sin da piccola. Le loro voci si susseguono per evocare il "gruppo", le loro relazioni, il mistero della loro gravidanza multipla e questo patto, che consente loro di sfuggire alla quotidianità di una città portuale dove la disoccupazione e le sue conseguenze decimano le famiglie e lasciano poco spazio a un futuro migliore. Attraverso la narrazione incrociata di queste quattro vite di adolescenti, attraverso il racconto della loro infanzia e delle loro ferite, delle loro speranze e delle loro gioie, Vanessa Schneider ci racconta con tenerezza e non senza umorismo una certa società americana tra disoccupazione, sogni e realtà.