De kleine keizer

Mehr zum Buch

Wie van Frankrijk houdt, kan niet om Napoleon Bonaparte heen. Al meer dan honderdtachtig jaar dood, blijft zijn invloed voelbaar. Martin Bril ontdekte Napoleon vier jaar geleden tijdens een bezoek aan Corsica en raakte gefascineerd door de Franse keizer. Om zijn verbeelding te voeden, bezocht hij slagvelden, archieven, monumenten en musea in Frankrijk, Oostenrijk, Tsjechië, België en Nederland. Dit werk vertelt niet alleen het verhaal van Napoleon, maar ook van een diepgewortelde passie. Het is geen traditioneel geschiedenisboek, maar eerder een anekdotisch verslag. Bril beschrijft deskundig de Slag bij Waterloo en de reis ernaartoe, van Cannes via Grenoble naar Parijs. Hij verkent Napoleons hedendaagse aanwezigheid in Parijs en zijn bezoeken aan Nederland, evenals de blijvende sporen die deze hebben achtergelaten. Voor Bril zijn de humeur en eetlust van de keizer net zo belangrijk als de iconografie van het Empire en de strategische finesse. Hij vertelt over Napoleons paarden, het gebit van zijn eerste vrouw, de boezem van zijn tweede en de tranen van zijn geheime vrouw. Banjeren door de sneeuw in Wenen, surfen op internet en het ontmoeten van mannen die soldaatje spelen bij Waterloo, maakt dit boek persoonlijk en reflecteert het op een ondoorgrondelijke figuur, eenzaamheid, de dwaasheid van de geschiedenis en de troost van de petite histoire.