Ailing Zhang Bücher

Die fünf brillanten Erzählungen von Eileen Chang spiegeln die Umbruchzeit der 40er Jahre in China wider und thematisieren das Leben von Frauen, die zwischen rigider Familienmoral und dem Streben nach Selbstbestimmung navigieren. In der bekanntesten Geschichte muss eine Frau entscheiden, ob sie die Zwänge einer arrangierten Ehe oder die vermeintliche Freiheit des Konkubinats akzeptieren will. Qiqiao, eine mittellose, aber schöne Frau, steht im China der Mitte des 20. Jahrhunderts vor der Wahl: das goldene Joch einer arrangierten Ehe oder das Leben als Konkubine. Sie heiratet in die wohlhabende Jiang-Familie, muss sich jedoch mit einem bettlägerigen Ehemann abfinden, den sie verachtet. In ihrer Einsamkeit verliebt sie sich in ihren attraktiven Schwager. Gefangen in der strengen Familienordnung und den Gehässigkeiten ihrer Verwandtschaft sucht sie Trost im Opium. Qiqiao zerbricht an den Widersprüchen ihrer Zeit, in der das Versprechen der Selbstbestimmung gegen die rigide Moral und das konfuzianische Familienideal steht. In dieser und vier weiteren Erzählungen erweckt Chang das sich wandelnde Shanghai der 40er Jahre zum Leben. Ihr psychologisches Gespür und sprachliches Geschick sind überwältigend und machen diese Erzählungen zu einem Höhepunkt der chinesischen Literatur.

Seit der Bodenreform ist der Bauer Jin'gen sein eigener Herr, doch die Ernte reicht kaum, um ihn und seine Familie zu ernähren. Als der Landbevölkerung eine Sonderabgabe zugunsten der heldenhaften Soldatenfamilien aufgezwungen wird, steht ihre Existenz auf dem Spiel: Die Bauern werden elendig verhungern, wenn sie der Partei folgen- jener Partei, von der sie sich so viel erhofft hatten. In ihrer Not wagen die Dorfbewohner das Unmögliche, den Aufstand gegen die Machthaber- mit katastrophalen Folgen. Eileen Chang gelingt die ergreifende Schilderung menschlicher Not im Angesicht eines unerbittlichen politischen Willens. Ihr Roman erzählt eine zeitlose Geschichte von Hunger, Leid und Tod, aber auch von Hoffnung und Liebe. „Hinreißend schön, nüchtern und weise.“ KulturSpiegel, Elke Schmitter „Ein lange vergessener früher Stern der chinesisch-amerikanischen Literatur ist zu entdecken.“ Frankfurter Allgemeine Zeitung

Der letzte Roman einer der bedeutendsten chinesischen Erzählerinnen der Moderne Zhao Jue lebt in New York, arbeitet als Dolmetscherin für die UN. In einer Zeitschrift entdeckt sie das Foto einer ehemaligen Mitschülerin. Ihre Freundin lebt inzwischen mit ihrem deutschen Mann in Washington, es ist 1975, China und die USA nähern sich nach dem Besuch von Nixon langsam an. Zhao Jue erinnert sich an die Schulzeit im Schanghai der Dreißigerjahre, an das sexuelle Erwachen der Freundinnen. Wie Eileen Chang überwirft sich Zhao Jue mit der Familie, widersetzt sich deren Heiratsplänen und hält sich während der japanischen Besetzung mit Schmuggel über Wasser. In Amerika begegnet sie Vorurteilen, lernt aber auch die Freiheit kennen. Eileen Chang ist die bedeutendste chinesische Erzählerin der Moderne. Ende der Siebzigerjahre schrieb sie Die Klassenkameradinnen, verbot jedoch eine Veröffentlichung zu Lebzeiten, da der Text eigene Erlebnisse verarbeitet. "Sie ist ein gefallener Engel der chinesischen Literatur." Ang Lee "Ihre Erzählungen präsentieren ein Stück literarischen Existenzialismus." Tilman Spengler "Die Meisterin der modernen chinesischen Literatur." The New York Times

Shanghai ist von den Japanern eingenommen. In einem Café wartet nervös eine junge Frau auf den Mann, mit dem sie ein Verhältnis hat: Lao Yi, der mächtige Geheimdienstchef der japanischen Marionettenregierung, soll in dieser Nacht sterben. Die junge Frau soll ihn verraten. Als er vor ihr steht, erkennt sie, dass sie ihn liebt. Sie warnt ihn, und er flieht rechtzeitig. Sie wird verhaftet und hingerichtet. Die von Ang Lee verfilmte Erzählung Gefahr und Begierde fängt das Leben in einer besetzten Stadt ein – wie auch Eileen Changs andere Geschichten aus dem Shanghai der vierziger Jahre. Eileen Chang gehört zu den großen modernen Erzählern wie F. Scott Fitzgerald und Marguerite Duras. Gefahr und Begierde erscheint nun erstmals in deutscher Übersetzung.

This novel portrays the horror and absurdity that the land-reform movement brings to a southern village in China during the early 1950s. Contrary to the hopes of the peasants in this story, the redistribution of land does not mean an end to hunger.

Shanghai, 1930s. Shen Shijun, a young engineer, has fallen in love with his colleague, the beautiful Gu Manzhen. He is determined to resist his family’s efforts to match him with his wealthy cousin so that he can marry her. But dark circumstances—a lustful brother-in-law, a treacherous sister, a family secret—force the two young lovers apart. As Manzhen and Shijun go on their separate paths, they lose track of one another, and their lives become filled with feints and schemes, missed connections and tragic misunderstandings. At every turn, societal expectations seem to thwart their prospects for happiness. Still, Manzhen and Shijun dare to hold out hope—however slim—that they might one day meet again. A glamorous, wrenching tale set against the glittering backdrop of an extraordinary city, Half a Lifelong Romance is a beloved classic from one of the essential writers of twentieth-century China.

The book presents a captivating narrative rooted in Chinese culture, exploring themes of identity, tradition, and the complexities of modern life. Through rich character development and vivid storytelling, it delves into the struggles and triumphs of individuals navigating their heritage while confronting contemporary challenges. The author's unique perspective offers readers a profound insight into the intersection of past and present, making it a compelling read for those interested in cultural exploration and personal growth.

The book is part of the New York Review Books Original series, known for its curated selection of literary works. It features a unique narrative that explores themes of identity, culture, and the human experience. The writing style is engaging and thought-provoking, offering readers a fresh perspective on familiar subjects. With its rich character development and intricate plot, it invites readers to delve into a world that is both relatable and profoundly impactful.

From the beloved award-winning author of Native Speaker and The Surrendered, a highly provocative, deeply affecting story of one woman's legendary quest in a shocking, future America

A best-selling, autobiographical depiction of class privilege, bad romance, and political intrigue during World War II in China. Now available in English for the first time, Eileen Chang’s dark romance opens with Julie, living at a convent school in Hong Kong on the eve of the Japanese invasion. Her mother, Rachel, long divorced from Julie’s opium-addict father, saunters around the world with various lovers. Recollections of Julie’s horrifying but privileged childhood in Shanghai clash with a flamboyant, sometimes incestuous cast of relations that crowd her life. Eventually, back in Shanghai, she meets the magnetic Chih-yung, a traitor who collaborates with the Japanese puppet regime. Soon they’re in the throes of an impassioned love affair that swings back and forth between ardor and anxiety, secrecy and ruin. Like Julie’s relationship with her mother, her marriage to Chih-yung is marked by long stretches of separation interspersed with unexpected little reunions. Chang’s emotionally fraught, bitterly humorous novel holds a fractured mirror directly in front of her own heart.