Malcolm Lowry war ein britischer Romanautor und Dichter, dessen Meisterwerk weithin als einer der größten Romane des zwanzigsten Jahrhunderts gefeiert wird. Er schrieb leidenschaftlich über die Themen Exil und Verzweiflung, und seine eigene Reiselust und sein unregelmäßiger Lebensstil machten ihn zu einer Ikone für spätere Schriftstellergenerationen. Lowrys Prosa zeichnet sich durch seine tiefgründige Auseinandersetzung mit der menschlichen Verfassung aus, die sich mit einer einzigartigen Mischung aus lyrischer Schönheit und roher emotionaler Kraft in die Tiefen von Isolation und existenzieller Qual begibt.
"Dunkel wie die Gruft, in der mein Freund begraben liegt" ist Malcolm Lowrys zweiter großer Roman. Er basiert auf Tagebüchern einer Reise nach Mexiko 1945, wo Lowry mit seiner Frau Margerie die Orte besuchte, an denen er zuvor mit seiner ersten Frau lebte. Das Buch bietet ein schonungsloses Selbstporträt Lowrys und die Entstehungsgeschichte von "Unter dem Vulkan".
Malcolm Lowry hinterließ 1957 mehrere unvollendete Romane, vollendete jedoch sieben Prosastücke, die in diesem Band vereint sind. Diese Stücke bilden eine Reise von Kanada über den Panama-Kanal nach Italien und zurück. Sie zeigen jedoch nicht Reiseerlebnisse, sondern eine symbolreiche Innenwelt und ein außergewöhnliches Bewusstsein.
In 'Ultramarin' präsentiert Malcolm Lowry seine apokalyptische Vision von Himmel und Hölle. Die Geschichte folgt Dana Hilliot, der auf einem Schiff arbeitet und sich bei der Crew unbeliebt macht, da er statt Landgängen lieber übermäßig trinkt.
«Lieber Gott, wenn unsere Zivilisation zwei Tage nüchtern wäre, würde sie am dritten an Gewissensbissen sterben.» Der fortschreitende Alkoholismus und Verfall von Geoffrey Firmin, ein ehemaliger britischer Konsul, spiegelt seiner Meinung nach den Zustand der Welt. Seine geschiedene Frau, die Schauspielerin Yvonne, kehrt schließlich zurück und setzt noch einmal alles daran, den Mann zu retten, den sie nach wie vor liebt. Gemeinsam mit Hugh, Geoffreys unstetem, ziellosem Halbbruder, kämpft sie um sein Leben.
Ethan Llewelyn, ein ehemaliger Anwalt aus Wales, reist mit seiner Frau Jacqueline zur Insel Gabriola, die sie als Paradies imaginiert haben. Während der Busfahrt wird Ethan von Erinnerungen an seine traumatische Kindheit, den Selbstmord eines Freundes und den Abbruch seiner Karriere geplagt.
