Welche ideellen Grundlagen und geistesgeschichtlichen Entwicklungen haben Europa geprägt? Woran können wir uns heute im Wettbewerb der Kulturen über die christliche Tradition Europas hinaus orientieren? Ausgehend von den kulturellen Wurzeln in der Geschichte fragen namhafte Autoren nach den identitätsbildenden Wirkungen religiöser, kultureller und politischer Ideen in der Gegenwart.
Zehn Jahre nach der ersten Tagung »Die Ära Kohl im Gespräch« werden hier die Ergebnisse der bisherigen Veranstaltungen, die seit 2001 jeweils gesondert in der Zeitschrift »Historisch-Politische Mitteilungen« publiziert wurden, zum 80. Geburtstag von Helmut Kohl in einem Band zusammengefasst. Die Vorträge von Wissenschaftlern und Zeitzeugen geben einen Überblick über den bisherigen Diskussionsstand und bieten eine Zwischenbilanz für die Politikfelder Wirtschaft und Finanzen, Medien, Familie, Frauen und Jugend, Kultur, Umwelt, Soziales, Deutschland und Europa sowie Transatlantische Beziehungen. Sie zeigen, dass in der »Ära Kohl« nicht nur die deutsche Einheit erreicht wurde, sondern auch wesentliche Reformprogramme initiiert worden sind.