Thomas Kelly schreibt Romane, die tief in New York City verwurzelt sind und aus seinem vielfältigen Hintergrund als Bauarbeiter und seinen Erfahrungen in der Gewerkschaftspolitik schöpfen. Sein Werk bietet eine raue Auseinandersetzung mit den Schnittstellen zwischen Baugewerbe, organisierter Kriminalität und dem Innenleben der Stadtverwaltung. Kellys unverwechselbare Stimme erweckt die komplexen Realitäten des Stadtlebens und die Individuen, die die Metropole prägen, zum Leben.
In New York entsteht ein Tunnel, der die Stadt mit Wasser aus den Bergen versorgen soll. Für die Baufirma bedeutet das ein Milliardengeschäft, das der Besitzer ohne die um die Rechte der Arbeiter bemühten Gewerkschaften machen will. Er verbündet sich mit der Mafia und entfacht damit Bandenkriege, denen die Polizei nicht mehr Herr wird
Chief engineer Thomas J. Kelly gives a firsthand account of designing, building, testing, and flying the Apollo lunar module. It was, he writes, “an aerospace engineer’s dream job of the century.” Kelly’s account begins with the imaginative process of sketching solutions to a host of technical challenges with an emphasis on safety, reliability, and maintainability. He catalogs numerous test failures, including propulsion-system leaks, ascent-engine instability, stress corrosion of the aluminum alloy parts, and battery problems, as well as their fixes under the ever-present constraints of budget and schedule. He also recaptures the exhilaration of hearing Apollo 11’s Neil Armstrong report that “The Eagle has landed,” and the pride of having inadvertently provided a vital “lifeboat” for the crew of the disabled Apollo 13.
Jimmy Dolan, onetime roughneck construction worker, is now an Ivy League-educated advance man for New York City's stubborn mayor. But when he strikes out against the corrupt union boss at a power breakfast, he is fired and thrown back into the working-class world he thought he had left behind. Meanwhile, Jimmy's father, beloved by union members, is running for President of the Teamsters. When his father is brutally muscled out of the race, Jimmy must risk his life, and that of his police officer girlfriend, to defend the interests of the union members.Set in the union halls, taverns, and half-built skyscrapers of Manhattan, and populated by Irish racketeers, Italian mobsters, and Russian killers, The Rackets is a fast-paced, literary thriller. The Rackets has earned Thomas Kelly comparisons to Richard Price, Nelson Algren and Mario Puzo, The Rackets cements Kelly's reputation as a talented urban novelist who knows how the city's players gain and maintain their power.
In het New York van de jaren tachtig krijgt een student die in de tunnelbouw werkt, te maken met het feit dat zijn broer een huurmoordenaar is en lid is van een bende die de bouwwereld beheerst.