Čajový clipper

Obsáhlá kronika skotské rodiny stavitelů lodí je situována převážně do 1. poloviny 19. století a podává zároveň obraz soudobého loďařství, námořnictví a obchodu. Román začíná dramatickým závěrem závodu čajových clipprů z Číny do Londýna v roce 1866, v nichž největšími favority jsou dva bratři ze skotského klanu Mackayů. Na výsledku závodu závisí další osud celé rodiny a autor se ve vyprávění vrací o třicet let zpátky nejen k historii rodiny Mackayů a k zakladateli jeho současné prosperity, ale také k historii světového loďařství. Výroba lodí v klanu Mackayů úzce souvisí s pašováním vhisky, kterou rodina po celé generace pálila a na jejíž distribuci byly zapotřebí rychlé a odolné lodě. Z původně pašeráckých lodí se ale během času stanou vyhledávaná plavidla, která se uplatňují především při obchodních cestách do Číny a Hongkongu, a jejich stavitelé se během několika desetiletí ze skotských vřesovišť dostávají mezi vážené a obávané obchodníky.