Smile or die

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»Sei positiv! Optimisten leben länger! Der Erfolg ist in dir!« Diese Botschaften dominieren seit Jahrzehnten die Ratgeberliteratur und die Motivationstrainer. Glück, Gesundheit, Reichtum und beruflicher Erfolg sind demnach für jeden erreichbar, vorausgesetzt, man hat eine durchweg positive Grundhaltung. Wer Sorgen hat oder die Ursachen seiner Probleme in der Realität sucht, ist selbst schuld. Arbeitslosen wird gesagt, dass nur der Ton ihrer Bewerbung über deren Erfolg entscheidet, während Krebskranken eine »negative Haltung« als potenzielle Bedrohung für ihre Heilung angedichtet wird. Ehrenreich untersucht kritisch diese blühende Bewusstseinsindustrie, die mit »Positive Thinking« Milliarden verdient. Trotz fehlender wissenschaftlicher Beweise hat die »positive Psychologie« auch die Universitäten erobert. Besonders in der Wirtschaft wird die Realität oft ausgeblendet; diese Weigerung, negative Entwicklungen zu erkennen, hat laut Ehrenreich zum jüngsten Crash beigetragen. Ihre Analyse ist eine scharfsinnige und humorvolle Kritik an einem kulturellen Glaubenssystem, das dringend einen Rückkehr zu Realismus und gesundem Menschenverstand benötigt.