Tai-Pan

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La storia della prima pubblicazione della "saga asiatica" di Clavell si svolge a metà del XIX secolo, quando la Gran Bretagna ottiene dalla Cina l'isola di Hong Kong. Sebbene sia un luogo desolato e inospitale, ha una posizione strategica sulle coste cinesi ed è un porto perfettamente protetto. Qui si decide il futuro delle relazioni commerciali e politiche tra Gran Bretagna e Cina, incentrate su oppio, tè e argento. Dirk Struan, proprietario della più grande flotta mercantile privata in Asia, gioca un ruolo cruciale: lotta contro i suoi concorrenti per i profitti del commercio legale e clandestino, manovra nei circoli più alti e cerca di rafforzare la fragile posizione della colonia di Hong Kong sia in Asia che in Inghilterra. Struan rispetta la cultura cinese e, nonostante il suo legame con una donna cinese, non può rivelarlo per mantenere il suo status. Desidera che suo figlio Culum diventi il suo successore, ma anche il suo rivale Brock ha un figlio. Seguiranno le orme dei padri o troveranno una propria strada?