Aus der Mitte entspringt ein Fluss

In einer Sprache, die in ihrer Lakonik Hemingway ebensoviel verdankt, wie in ihrer glanzvollen Rhetorik William Faulkner, erzählt der Autor die autobiographische Geschichte von zwei ungleich/gleichen Brüdern, die von ihrem Vater im Fliegenfischen unterwiesen werden. Ort ist der Westen von Montana, die Zeit: einige Sommertage im Jahre 1937. Was als versöhnlicher Abschluss der gemeinsam verbrachten Tage gedacht ist - der Ausflug der beiden Brüder mit dem Vater - , nimmt ein tragisches Ende, als einer der Brüder ermordet aufgefungen wird. Die Fragen nach Wissen und Nichtwissen, nach Helferkönnen und Nichthelferkönnen, kurz: die Fragen nach dem richtigen Leben durchziehen das Buch. Die Summe von Macleans Lebenserfahrung ist zugleich eine Summe der amerikanischen Literatur.