Hans Kelsen

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Die Biographie widmet sich dem bewegten Leben Hans Kelsens, einem der bedeutendsten Rechtsphilosophen des 20. Jahrhunderts. Sein Lebensweg führte ihn von Prag und Wien über Köln und Genf bis nach Berkeley in Kalifornien. Kelsens Leben spiegelt die letzten Jahre der Habsburgermonarchie, den Antisemitismus und die Situation des assimilierten Judentums im frühen 20. Jahrhundert wider. Er erlebte den Ersten Weltkrieg, den Zerfall der Monarchie, die Entwicklung des Austromarxismus und die Gründung der demokratischen Republik Österreich, die an antidemokratischen Kräften zerbrach. Die Machtergreifung der Nationalsozialisten in Deutschland, Österreich und der Tschechoslowakei sowie die Emigration europäischer Intellektueller nach Amerika prägten seine Zeit. Kelsen entwickelte die Reine Rechtslehre, ein Modell, das die Rechtswissenschaft von politischen Ideologien und naturwissenschaftlichen Elementen reinigen wollte, um den Idealen der Objektivität und Exaktheit näherzukommen. Für dieses Bemühen erlangte er Weltruhm. Zudem war er ein bedeutender Demokratietheoretiker und Architekt des Bundes-Verfassungsgesetzes von 1920, das bis heute in Österreich gilt.