Anstrichfilme verändern unter atmosphärischem Einfluss allmählich ihre Eigenschaften, verlieren Glanz und vergilben. Zudem wird ihre Schutzfunktion beeinträchtigt, etwa durch erhöhte Sprödigkeit oder verringerte Haftfestigkeit. Da Anstriche aus verschiedenen chemischen Stoffen bestehen und die Bewitterungseinflüsse komplex sind, sind unterschiedliche Vorgänge für diese unerwünschten Veränderungen verantwortlich. Bewitterungseinflüsse lassen sich grob in zwei Gruppen unterteilen: Physikalische Vorgänge, wie Quellungserscheinungen durch Feuchtigkeit oder das Herauslösen von Komponenten des Lackfilms, tragen zur Zerstörung bei. Zudem führen Luft, Feuchtigkeit, Temperatur und Sonnenlicht zu chemischen Reaktionen, darunter oxidative, hydrolytische, thermische und photochemische Veränderungen von Struktureinheiten des Films sowie zur Spaltung chemischer Bindungen. Die Forschung in diesem Bereich zielt darauf ab, die Natur solcher Reaktionen zu klären, um geeignete Maßnahmen zur Verbesserung der Schutzüberzüge zu entwickeln. Diese Maßnahmen können darin bestehen, unerwünschte Vorgänge durch Zusatzstoffe zu dämpfen oder zu verhindern, wie etwa die Zugabe von Antioxidantien zur Verhinderung von Oxidationsreaktionen. Zudem führen die Untersuchungen zur gezielten Entwicklung neuer Anstriche, deren chemisches Material den Reaktionen durch geeignete Struktureinheiten Rechnung trägt.
