Das Buch bietet einen umfassenden Überblick über die deutschsprachigen Wirtschaftswissenschaftler, die nach 1933 emigrieren mussten. Es dokumentiert ihre Biografien, Lebensumstände und die Auswirkungen ihrer Flucht auf die akademische Welt. Durch die Erfassung dieser Schicksale wird ein wichtiges Kapitel der Wissenschaftsgeschichte beleuchtet, das die Herausforderungen und Beiträge dieser Emigranten zur internationalen Wirtschaftswissenschaft aufzeigt.
Die Entwicklungsökonomie als eigenständige Disziplin entstand während und nach dem Zweiten Weltkrieg, maßgeblich beeinflusst von Wirtschaftswissenschaftlern, die aus dem deutschen Sprachraum sowie Ost- und Südosteuropa vor dem Nationalsozialismus nach Großbritannien flüchteten. Diese Entwicklung wurde durch den Paradigmenwechsel, den die Keynessche Theorie einleitete, sowie durch die heterodoxe Herkunft der Emigranten gefördert. Die Planungserfordernisse der britischen Kriegswirtschaft und die Lobbyarbeit südosteuropäischer Exilregierungen für Entwicklungspläne trugen ebenfalls zur Entstehung der Disziplin bei. Die Arbeit verknüpft diese Themen und bietet ein Tableau des frühen entwicklungsökonomischen Denkens. Im institutionengeschichtlichen Kontext werden die Forschungsbeiträge von H. W. Arndt und P. N. Rosenstein-Rodan sowie bislang unveröffentlichte Arbeiten von F. A. Burchardt, E. F. Schumacher und K. Mandelbaum analysiert. Auch das Forschungsprogramm von D. Mitrany wird in einem dogmenhistorischen Rahmen betrachtet. Diese Studie zeigt exemplarisch die Auswirkungen des durch den Nationalsozialismus verursachten 'brain drain' auf die Entwicklung einer neuen Forschungsdisziplin und beleuchtet die wichtigen intellektuellen Wurzeln der Entwicklungsökonomie.
