Im blauen Dunst der Toscanistumpen und Tabakpfeifen sitzen die Männer an den Tischen, essen Käse und Roggenbrot oder rauchen. Die Jüngeren stehen mit Wein in der Hand zusammen, lassen sich von einem Kirchenvogt nachschenken und reden laut durcheinander. Doch als Christian den Saal betritt, verstummt das Gerede und weicht unverständlichem Gemurmel. Schließlich breitet sich betretenes Schweigen aus. Das Debüt des Walliser Autors Otto Zumoberhaus vereint Familienepos, Sittenroman und Zeitgeschichte. Im Zentrum steht die Sünde, die den jungen Christian Zenthelen und seine Frau vor große Herausforderungen stellt und die Dorfgemeinschaft am Schattenberg erschüttert. Christian, auch 'der Rotbart-Chrischti' genannt, kämpft gegen Schicksalsschläge, falsche Frömmigkeit und die mächtige Patrizierfamilie. Hartnäckig verfolgt er seinen Weg, um seinen Namen weiterzuführen. Doch nicht nur archaische, sondern auch moderne Herausforderungen wie Industrialisierung, Migration, Krieg und der Eisenbahnbau setzen der Familie zu. Der Roman spannt einen Bogen von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis in die Gegenwart und beleuchtet die Verflechtungen von großer und kleiner Geschichte. Im Mikrokosmos des Schattenbergs und seiner theaterverrückten Bewohner spiegelt sich das Weltgeschehen wider.
Otto Zumoberhaus Bücher
