Die Beiträge dieses Lesebuches geben aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln einen umfassenden Einblick in die Glaubens- und Lebenswelt des Islam. Ausgehend von Mohammed, dem "Verkünder des Islam", zeigt der Band, wie die islamischen Gesellschaften des Vorderen Orients, Afrikas und Asiens aus der Verschmelzung lokaler Traditionen mit der neuen Religion entstanden sind. Bis heute wird von den Muslimen nostalgisch die glanzvolle arabisch-islamische Kultur des frühen Mittelalters beschworen. Sie lebte in einem spannungsreichen Verhältnis zum Abendland, wobei Phasen fruchtbaren Austauschs und kriegerischer Konfrontation ineinander übergingen. Das "Feindbild Islam" hat lange Tradition, wie Texte aus der Zeit der Kreuzzüge und der Türkenkriege belegen. Europa entpuppte sich mehr und mehr als konkrete Bedrohung der eigenen Unabhängigkeit und der in der islamischen Tradition verwurzelten Identität - Ursache für die bis heute anhaltenden Auseinandersetzungen zwischen den beiden Kulturen.Aus dem Inhalt: Der Prophet und die Offenbarung/Glaube und Recht/Das "Haus des Islam" im Mittelalter/Wirtschaft und Gesellschaft/Wissenschaft und Kunst/Alltag und Lebenszyklus/Begegnungen mit Ungläubigen/Kreuzzüge, Reconquista, Türkenkriege/Das Orientbild des Westens/Der Einbruch der Moderne/Krisen der Gegenwart/Muslime unter uns
