Introduction Acknowledgements Chapter 1: The Origin of the Species Chapter 2:
The 'Invention of the Tank' Chapter 3: First World War Battlefield Debut
Chapter 4: Post-War Anticlimax Chapter 5: Britain's Lead and Failings Chapter
6: Tank Development in Europe and America Chapter 7: Creation of the Armoured
Forces Chapter 8: Panzers and their Second World War Opponents Chapter 9: The
Cold War's Five Dominant Countries Chapter 10: On the Peripheries of Major
Powers Chapter 11: Asia Catches Up Chapter 12: Epilogue Appendixes Notes Index
Opowieść ta ukazuje ewolucję czołgów – od prymitywnych pojazdów Mark V, przez groźne „Tygrysy” z czasów drugiej wojny światowej, aż po nowoczesne Abramsy M1, które stały się fundamentem zmechanizowanych sił pancernych. Autor, uznany specjalista w dziedzinie broni pancernej, szczegółowo opisuje rozwój czołgu od jego powstania ponad sto lat temu. Wykorzystując najnowsze badania archiwalne, przybliża mało znane początki czołgów w czasie pierwszej wojny światowej. Wskazuje na powolny rozwój sił pancernych w okresie międzywojennym, spowodowany sceptycyzmem co do ich efektywności bojowej. Dopiero sukcesy niemieckich formacji czołgowych na początku drugiej wojny światowej skłoniły aliantów do rewizji swoich konserwatywnych poglądów na temat użycia czołgów. Gwałtowny rozwój tych pojazdów w Europie i USA, który nastąpił w końcowej fazie drugiej wojny światowej i w czasie zimnej wojny, był możliwy dzięki znacznemu postępowi technologicznemu. To przekształciło czołgi w szybkie, odporne na pociski i potężne maszyny wojenne. Profesor Richard Ogorkiewicz (1926–2019) był wybitnym specjalistą w tej dziedzinie, pracującym w Radzie Naukowej ds. Obrony brytyjskiego Ministerstwa Obrony oraz w Royal Military College of Science.
Opowieść o tym, jak zmieniano i doskonalono czołgi – od prymitywnych, z
dzisiejszej perspektywy dziwacznych pojazdów Mark V, przez groźne Tygrysy i
Pantery, aż po współczesne Abramsy M1. Richard Ogorkiewicz, uznany specjalista
w dziedzinie broni pancernej, analizuje ponadstuletnią historię i ewolucję
czołgów. Opowiada o mało znanych początkach tych maszyn w czasie I wojny
światowej i ukazuje, jak stopniowo, wraz z rozwojem technologii, zyskiwały na
znaczeniu. W latach międzywojennych rozwój sił pancernych postępował powoli i
dopiero sukcesy niemieckich formacji czołgowych na początku II wojny światowej
zmusiły aliantów do zrewidowania konserwatywnych koncepcji dotyczących ich
użycia. Notowany od tamtego momentu gwałtowny postęp w dziedzinie techniki
wojskowej doprowadził do przeobrażenia czołgów w szybkie, odporne na pociski
maszyny, którymi są dzisiaj. Richard Ogorkiewicz (ur. w 1926 r. w Bydgoszczy,
zm. w 2019 r. w Londynie) – profesor nadzwyczajny w Royal Military College of
Science (obecnie Defence Academy of the United Kingdom), w latach 1972–2006
członek Rady Naukowej ds. Obronności brytyjskiego Ministerstwa Obrony,
konsultant periodyku „Jane’s International Defence Review” i kurator Muzeum
Broni Pancernej w Bovington.
