Dokument w języku polskim to termin wieloznaczny, odnoszący się do aspektów życia osobistego i społecznego, najczęściej definiowany jako materiał tekstowy, fotograficzny lub inny przedmiot o wartości dowodowej lub informacyjnej. W zbiorze opracowań poświęconych dokumentowi, specjaliści z historii, archiwistyki i prawa ukazują, że dokumenty są nieocenionym źródłem wiedzy o działalności władzy publicznej oraz organów wymiaru sprawiedliwości. Władze publiczne mają obowiązek dokumentować swoje decyzje, co dostarcza materiału do analizy mechanizmów podejmowania decyzji oraz okoliczności istotnych dla oceny zjawisk gospodarczych i społecznych. Uporządkowanie dokumentów w kontekście czasowym i miejscowym jest kluczowe dla ich wartości. Zarządzanie dokumentami jest niezbędne dla efektywnego funkcjonowania administracji publicznej i sądownictwa. Badania archiwaliów pokazują, że już w przeszłości zdawano sobie sprawę z wagi uporządkowanych informacji. Współczesne systemy teleinformatyczne umożliwiają digitalizację dokumentów, a sztuczna inteligencja pozwala na przetwarzanie dużych zbiorów informacji. Archiwistyka oraz administracja publiczna mają możliwości zdigitalizowania i analizy dotychczas nieodnalezionych informacji, co może prowadzić do nowego obrazu mechanizmów sprawowania władzy oraz życia ludzi w przeszłości i obecnie.
