Liza Dalby verknüpft in ihrem Werk Verborgene Buddhas alte buddhistische Vorstellungen vom Weltuntergang und der Wiedergeburt mit dem modernen Japan. Die Erzählung folgt Charakteren, die in einer Welt gefangen sind, die sie nicht vollständig verstehen, und nimmt die Leser mit auf eine Reise durch wenig bekannte Teile des Landes. Dalby erforscht meisterhaft karmische Verbindungen zwischen Mode, Pilgerfahrten, sterbenden Honigbienen und der buddhistischen Apokalypse. Dieser Roman, vergleichbar mit einem buddhistischen Da Vinci Code, bietet ein fesselndes und glaubwürdiges Porträt von Individuen, die zu Handlungen getrieben werden, die sie sich vielleicht nicht vorgestellt hätten.
Liza Dalby promovierte an der kalifornischen Stanford University in Ethnologie. Nach dem Studium beschloss sie, den traditionsreichen japanischen Frauenberuf Geisha nicht nur zu erforschen, sondern – als erste Ausländerin – selbst zu erlernen. In ihrem Erstling «Geisha» erzählt sie von ihrer Lehrzeit in Kyoto. In ihrem Roman «Pflaumenblüten im Schnee» schreibt sie über das Schicksal von Murasaki Shikibu, der ersten Romanautorin, die um die erste Jahrtausendwende mit der «Geschichte vom Prinzen Genji» zu Weltruhm gelangte.
Dirk van Gunsteren, 1953 geboren, übersetzte u. a. Jonathan Safran Foer, Colum McCann, Thomas Pynchon, Philip Roth, T. C. Boyle und Oliver Sacks. 2007 erhielt er den Heinrich Maria Ledig-Rowohlt-Preis. Liza Dalby promovierte an der kalifornischen Stanford University in Ethnologie. Nach dem Studium beschloss sie, den traditionsreichen japanischen Frauenberuf Geisha nicht nur zu erforschen, sondern – als erste Ausländerin – selbst zu erlernen. In ihrem Erstling «Geisha» erzählt sie von ihrer Lehrzeit in Kyoto. In ihrem Roman «Pflaumenblüten im Schnee» schreibt sie über das Schicksal von Murasaki Shikibu, der ersten Romanautorin, die um die erste Jahrtausendwende mit der «Geschichte vom Prinzen Genji» zu Weltruhm gelangte.
Writing in luminous prose, Liza Dalby, acclaimed author of Geisha and The Tale of Murasaki, brings us this elegant and unique year’s journal— a brilliant mosaic that is at once a candid memoir, a gardener’s diary, and an enlightening excursion through cultures east and west. Structured according to the seasonal units of an ancient Chinese almanac, East Wind Melts the Ice is made up of 72 short chapters that can be read straight through or dipped into at random. In the essays, Dalby transports us from her Berkeley garden to the streets of Kyoto, to Imperial China, to the sea cliffs of Northern California, and to points beyond. Throughout these journeys, Dalby weaves her memories of living in Japan and becoming the first and only non-Japanese geisha, her observations on the recurring phenomena of the natural world, and meditations on the cultural aesthetics of Japan, China, and California. She illuminates everyday life as well, in stories of keeping a pet butterfly, roasting rice cakes with her children, watching whales, and pampering worms to make compost. In the manner of the Japanese personal poetic essay, this vibrant work comprises 72 windows on a life lived between cultures, and the result is a wonderfully engaging read.
According to Buddhist theology, the world is suffering through a final corrupt era called mappo. As mappo continues, chaos will increase until the center can no longer hold. Then the world will end. Hundreds of temples in Japan are known to keep mysterious "hidden buddhas" secreted away except on rare designated viewing days. These statues are not hidden because they are powerful - their power lies in their being hidden. Are they being protected, or are they protecting the world? In this novel, one Buddhist priest struggles with the dictates of his inherited orthodoxy, while another rebels. An American graduate student begins to suspect the mysterious purpose of the hidden buddhas, just as he falls in love with a beautiful Japanese artist who is haunted by an aborted child. The weaving of karma that brings these two together results in a tech-savvy half-Western, half-Japanese child who text-messages her way through the profane world to enlightenment. Tracing the lives of its characters through the late twentieth century to the present, from Paris to Kyoto to California, Hidden Buddhas turns a cosmopolitan eye on discipline and decadence in religion, fashion, politics, and modern life.
