Das Dringendste in der heutigen Diskussion um Demokratie ist, so Giovanni Sartori, „die Wiederherstellung von Ordnung und Klarheit in dem Gewirr von Argumenten darüber, was Demokratie sein sollte, sein kann, nicht ist und nicht werden sollte. Und darin erblicke ich die Hauptaufgabe meiner Demokratietheorie.“ Diesem selbst gewählten Anspruch wird er auf überzeugende Weise gerecht. Im ersten Teil seines Buches widmet Sartori sich der aktuellen Diskussion um die Demokratie. Im zweiten Teil wendet er sich den klassischen Problemen zu und beschreibt, wie sich über Jahrhunderte hinweg der Bedeutungsgehalt von Begriffen wie Freiheit, Recht oder Gleichheit herausgebildet hat. Die umfassende Diskussion des Demokratieproblems und nicht zuletzt die brillante Logik, mit der Sartori seine Argumente vorträgt, haben dieses in viele Sprachen übersetzte Buch zu einem Standardwerk der Demokratietheorie werden lassen. „Ein Klassiker, dessen Nutzen durch ein vierzigseitiges Literaturverzeichnis noch erhöht wird.“ Das historisch-politische Buch „Ein Standardwerk, nicht nur für Experten der politischen Wissenschaften, sondern aufgrund seiner Allgemeinverständlichkeit für politisch Interessierte überhaupt.“ Wochenschau-Methodik
