Alphonse Daudet Bücher

Dieses Buch des Mitleids, der Wut und der Ironie widme ich Gustave Flaubert, meinem Freund und Lehrmeister. Alphonse Daudet, 1840–1897, bleibt in Deutschland weitgehend unbekannt. 125 Jahre nach seinem Tod erscheint nun sein 1876 veröffentlichter Roman „Jack“. Die Geschichte beginnt im Dezember 1858 und erzählt von einem Heranwachsenden, dessen Leben zu einer grausamen Odyssee wird, die die „Sitten der Zeit“ anprangert. Jack, ein charmantes Kind, hat seinen Vater nie kennengelernt und wird von seiner Mutter, einer falschen Gräfin und Kokotte, in ein Leben voller Entbehrungen und Verlassenheit gestoßen. In einem Gymnasium für Kinder reicher Potentaten leidet er unter der sadistischen Boshaftigkeit seines Stiefvaters und der Gleichgültigkeit seiner Mutter. Trotz der liebevollen Unterstützung eines Landarztes und seiner ersten Liebe, Cécile, wird Jack immer wieder aus seiner Heimat vertrieben. In der Hölle einer Fabrik und als Heizer auf einem Transatlantikdampfer erlebt er die Schrecken des frühindustriellen Kapitalismus. Seine Odyssee führt ihn zurück nach Paris, wo er mit Cécile und dem Landarzt versucht, einen neuen Weg zu finden. Doch Daudets liebevoll geschilderte Geschichte endet tragisch im Hospital, geprägt von einer nüchternen Sicht auf die menschliche Natur.

Nikolaj Gogol (1809-1852) gilt als eigentlicher Begründer des sozialkritischen Realismus der russischen Literatur. Für Gogols Werk kennzeichnend ist einerseits die auf seine russische Mutter zurückgehende abgründige, apokalyptische Mystik und andererseits die auf die ukrainische Herkunft des Vaters fußende skurrile Leichtigkeit und Sinnfreudigkeit. Dabei tritt bei Gogol alle sinnliche Problematik als buntes äußeres Geschehen hervor. Eine sehr lesenswerte und gleichzeitig amüsante wie zu Herzen gehende Sammlung von Erzählungen und Kurzgeschichten des großen russischen Klassikers der Abgründe der menschlichen Seele, Nikolaij Gogol. Der Jahrmarkt von Sorotschinzy, Die Johannisnacht, Der verlorene Brief, Die Mainacht, Die Nase.

»Daudet hatte den kalten Blick – aber auch ein mitfühlendes, leidendes Herz.« Julian Barnes Zwischen 1887 und 1895 protokollierte der Romancier Alphonse Daudet frei von jedem Selbstmitleid die Etappen seiner Syphiliserkrankung. Zwischen den Zeilen schimmert eine fast ungebrochene Schaffenskraft eines Wortkünstlers auf, der mit Hilfe von Morphium und Chloral täglich nur noch wenige Stunden schreiben konnte. Daudets Notizen, ergänzt durch die medizinisch-biografisch-historischen Anmerkungen des Herausgebers Julian Barnes, sind ein kleines Meisterwerk. Die Originalausgabe von La Doulou erschien erst 1930 in Paris; die deutsche Erstausgabe 2003 im Bremer manholt verlag. »Der Faszination, die von diesem schmalen Band ausgeht, kann man sich schlecht entziehen. Ein seltsam heller, eisklarer Ton durchdringt hier alles. Schmerz lässt den einen schreien, den anderen verstummen, Daudet aber versucht, sich im Moment der Pein zum Sprechen zu zwingen. Die Reise ins Land der Schmerzen wird eine Suche nach einer Wahrheit jenseits der Sprache. Kreisend, bohrend, wie der Schmerz selbst, so sucht Daudet nach Bildern, wenigstens sein Erscheinen zu erfassen.« Benedikt Erenz, DIE ZEIT

Unter den Erzählungen sind so köstliche wie »Des Papstes Maultier«, »Der Pfarrer von Cucugnan«, »Balladen in Prosa«, »Die drei stillen Messen« und »In der Camargue«.