Revolutionäres Vorbild, Internationalist und Kosmopolit, Leo Trotzki war eine schillernde Gestalt des 20. Jahrhunderts. Geboren 1879 in der Südukraine als Lew Dawidowitsch Bronstein, legte er den Grundstein für die Sowjetunion und wird oft übersehen, wenn die führenden Köpfe der russischen Revolution genannt werden. Gemeinsam mit Lenin war er 1917 an der Spitze der Oktoberrevolution und gründete die Rote Armee. Als Volkskommissar war er für das Kriegs- und Verlagswesen verantwortlich. Trotzki war nicht nur ein politischer Führer, sondern auch ein produktiver Schriftsteller und begnadeter Redner, dem Fragen nach Kultur und Alltagsleben ebenso wichtig waren wie Politik und Geschichte. Der Aufstieg der Stalinfraktion nach Lenins Tod 1924 führte zu seinem Ausschluss aus den politischen Führungspositionen und schließlich zu seiner Verbannung 1929. 1940 wurde er in Mexiko-City von einem GPU-Agenten ermordet. Robert Service, Professor für Russische Geschichte, hat unveröffentlichtes Archivmaterial gesichtet und mit seiner Biographie ein umfassendes Bild von Trotzki gezeichnet, das auch die überfällige Debatte über das Verhältnis zwischen Trotzki und Stalin beleuchtet.
