Gerhard Besier Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)

Papež Pius XI. (1922–1939) a jeho následovník Pius XII. (1939–1958) jsou často podezíráni z toho, že nacistické zločiny a záhubu milionů evropských Židů přecházeli mlčením. Tajemstvím opředený Vatikán teprve nedávno veřejnosti otevřel své archivy, a tím umožnil doplnit mezery v bádání a odhalit dosud skrytá tajemství. Autoři této knihy jsou prvními nekatolickými historiky, kterým bylo povoleno v zaprášených archivech Vatikánu zkoumat vztah katolické církve a nacionálního socialismu hitlerovského Německa. Teprve nyní zjišťujeme, nakolik pokus o nábožensko-politické pojetí moci Vatikánu a silný antibolševismus katolické církve určovaly tehdejší diplomatická jednání na nejvyšší úrovni. Díky pramenům zpracovaným v této knize se poprvé podařilo jasně a zřetelně popsat dvojakost, nejednoznačnost a pokrytectví, s jakým se katolická církev snažila vyrovnat s nacismem.

Nicht nur in Deutschland zählt das 20. Jahrhundert zu den dunkelsten der Geschichte. In fast allen anderen europäischen Nationen gab es Diktaturen; Millionen von Menschen wurden Opfer von Zwangsherrschaft, Verfolgung und Krieg. Gerhard Besiers Darstellung untersucht erstmals im großen Zusammenhang, wie es zur Destabilisierung der europäischen Staaten in der ersten Hälfte des Jahrhunderts kommen konnte und wie sich die neu entstehenden rechten und linken Diktaturen wechselseitig stützten und einander beeinflußten. Der Autor vergleicht die unterschiedlichen Zwangsregime, die Deutschland, Rußland und Italien geprägt haben, aber auch viele weitere kleinere und größere europäische Staaten, von Griechenland bis Polen, von Portugal bis Rumänien. In dieser perspektivischen Weite liefert Besiers Werk eine grundlegend neue Analyse der antidemokratischen Vergangenheit unseres Kontinents.

Der Freiheitsbegriff hat Konjunktur. Politiker jeder Couleur berufen sich auf die Freiheit, wenn sie Veränderungen in der bundesdeutschen Gesellschaft anmahnen. Die Freiheitstradition in Deutschland ist jedoch eher schwach ausgeprägt – im Unterschied zu jenem Land, dem die alte Bundesrepublik ihr Entstehen und ihre Prosperität verdankte: den Vereinigten Staaten von Amerika. In der angloamerikanischen Welt wurden alle Variationen und Konstellationen von Freiheit durchdacht und praktisch erprobt. Die aktuelle Frage nach dem Verhältnis von Staat und Markt wie die nach dem Verhältnis von Religion und Rationalität in einem demokratischen Verfassungsstaat wurde in den USA von Epoche zu Epoche unterschiedlich beantwortet. Was sind die Voraussetzungen von Freiheit, wodurch wird sie bedroht? Welcher Impulse bedarf eine Gesellschaft, um Freiheit zu erreichen und immer wieder neu abzusichern? Besier und Lindemann gehen den angloamerikanischen Freiheitsvorstellungen von den Anfängen bis in die jüngste Gegenwart nach und beschreiben die Ambivalenzen des amerikanischen Freiheitsmythos.

Der Autor stellt in diesem Band die Geschichte der beiden Großkirchen im „kurzen“ 20. Jahrhundert seit 1918 dar. Der Komplex „Kirche, Politik und Gesellschaft“ schließt eine Reihe epochaler Umbrüche und Zäsuren ein, etwa das Ende der protestantischen Staatskirche und des landesherrlichen Kirchenregiments nach dem Ersten Weltkrieg, die Bemühungen der Bewegung „Deutsche Christen“, eine Synthese zwischen Christentum und Nationalsozialismus zu verwirklichen, und die Stellung der Volkskirche in der DDR. Aus der Presse: „. das religiöse Gelände ist unübersichtlich. Nun wird es vermessen und ausgeleuchtet. Besier verbindet die historische Skizze der entscheidenden Entwicklungslinien mit einem kritischen Forschungsbericht.“ Die Welt vom 18.11.2000