Alan Gurney Bücher

In den 1830er Jahren war ein großer Teil der Welt für europäische und amerikanische Reisende noch unerforschtes Gebiet, und die abschreckende Antarktis stellte vielleicht das ultimative Rätsel dar. Gab es tatsächlich einen neuen polarer Kontinent, wo James Cook während seiner Reisen in den 1770er Jahren nur "festen Boden und riesige Eisberge" begegnet war? Die Aussicht, ein lukratives Walfanggebiet zu entdecken, machte diese noch unkartierte und ungenutzte Region besonders verlockend. Drei Expeditionen zum Pol wurden gleichzeitig von den Vereinigten Staaten, Frankreich und Großbritannien gestartet, wobei jede Nation darum kämpfte, die erste zu sein, die einen Weg durch das Packeis bahnte und weiter nach Süden segelte als je zuvor. Die Anführer dieser Expeditionen ebneten den Weg für die Entdecker, Händler und Walfänger, die das werden sollte, was als das "Heroische Zeitalter" der Antarktisforschung bekannt ist. Der Wettlauf zum weißen Kontinent ist ein farbenfroher und fesselnder Bericht über ihre Reisen und Abenteuer.

V knize Kompas jsou popisovány potíže, na něž narazili ti, kdož se pokoušeli zdokonalit tento nástroj – jehož si námořníci šestnáctého století natolik cenili, že každému muži, jenž byl přistižen při úmyslném poškozování kompasu, byla podle dobového zákona dýkou přibodnuta ruka ke stěžni. Po téměř tisíc let představoval magnetický kompas jediný nástroj, do kterého námořníci vkládali víru a jemuž svěřovali životy. Avšak nikdo na toto zařízení nesměl spoléhat bezvýhradně, neboť jinak se kompas mohl zachovat jako náladový antický bůh a zavést za trest loď do záhuby.

Monografie přibližuje průběh jednotlivých objevitelských výprav, jež se snažily o dobytí Antarktidy. Interpretace pokusů o podmanění bílého kontinentu od 18. do konce 19.století coby vzájemného soupeření mezi americkými, anglickými a francouzskými mořeplavci. Motivací objevitelů bylo nejenom dobytí nepoznaného kontinentu, ale i snaha najít nová loviště velryb