Již více než tři sta let trvá legenda, která vzrušuje nejen historiky, ale také čtenáře a filmové diváky. Strašný osud muže odsouzeného prožít téměř celý život s tváří uvězněnou v železné masce vyvolával kromě soucitu zejména zvědavost, kterou autor dokázal ve své knize v nejširší možné míře uspokojit. Shrnuje všechna dostupná fakta o tajemném vězni a současně uvádí četné mýty a hypotézy, jež se kolem tohoto fascinujícího příběhu vyrojily. Jde o napínavé, až detektivní pátrání v zákrutech evropské politiky za vlády Ludvíka XIV.
Leonardo DiCaprio hat ihn im Film verkörpert und ebenso Richard Chamberlain – den Mann mit der Eisernen Maske. Und eines verraten die Quellen: Es gab ihn wirklich. Doch war er tatsächlich der Zwilling von Ludwig XIV., eingesperrt von seinem grausamen Bruder, der um seine alleinige Herrschaft fürchtete? Oder der berühmte Dichter Molière, ausgeschaltet von einer machtgierigen Sekte? Nicolas Fouquet, der geniale Finanzminister oder ein "englischer Milord"? Wessen Skelett war es, das man modernd in der Bastille fand? Diesen ungeklärten Fragen geht John Noone in seiner spannenden Spurensuche nach. Der Mythos um den geheimnisvollen Gefangenen, der unter den schärfsten Sicherheitsvorkehrungen bis an sein Lebensende im Kerker bleiben musste, hat über 300 Jahre lang für immer neue Spekulationen gesorgt. Er beschäftigte Voltaire, den großen Geist der Aufklärung, und Alexandre Dumas widmete ihm einen seiner Musketier-Romane. Wie ein Detektiv überprüft der Autor auch den kleinsten Hinweis in alten Briefen und Urkunden, um die wahre Identität des Gefangenen hinter der Maske aufzudecken. Bei aller Sachlichkeit entsteht so ein Sittengemälde der Gesellschaft zur Zeit des Sonnenkönigs, die geprägt war von politischen Verschwörungen und persönlichen Intrigen. Für die Gunst des Königs schreckten einige Damen auch vor schwarzen Messen und und Giftmord nicht zurück... Wenn am Ende alle Fakten benannt sind, präsentiert uns Noone seine eigene Theorie, die ebenso einfach wie verblüffend ist.
