Alain Decaux war ein Historiker mit einem tiefen Talent für Erzählungen, der sich mit einem scharfen Blick für fesselnde Geschichten in die Vergangenheit vertiefte. Seine Arbeit konzentrierte sich oft darauf, historische Figuren und Ereignisse zu beleuchten und sie mit lebhaften Details und fesselnder Prosa zum Leben zu erwecken. Durch seine zahlreichen Bücher und seine umfangreiche Fernsehpräsenz machte Decaux Geschichte einem breiten Publikum zugänglich und faszinierend und betonte das menschliche Element inmitten großer historischer Momente. Er wird für seine Fähigkeit erinnert, wissenschaftliche Strenge mit der Kunst des fesselnden Geschichtenerzählens zu verbinden.
1936 dankte der englische König Eduard VIII. nach nur wenigen Monaten der Regentschaft ab, um die Amerikanerin Wallis Simpson heiraten zu können. Die Liebe zwischen dem Regenten und einer geschiedenen Frau wurde zu einem weltweit mit Spannung verfolgten Skandal. Eingehend lotet der Autor aus, welche politischen Interessen im Vorfeld des Zweiten Weltkrieges zu dem spektakulären Schritt des Thronverzichts geführt haben. Aufgrund der privaten Korrespondenz rekonstruiert er die dramatischen Ereignisse. Dabei rückt er das bisher von Spekulationen und Halbwahrheiten verfälschte Bild zurecht.
L'homme est immense. Fou du Christ. Bouleversant par sa foi-brasier. D'abord persécuteur impitoyable des chrétiens - ses méthodes préfigurent celles des polices politiques du XXe siècle -, il reconnaît le Fils de Dieu quand, sur le chemin de Damas, Jésus s'adresse à lui : " Il m'est apparu à moi, l'avorton, car je suis le plus petit des apôtres... " Mystique et stratège. Caractériel. Souffrant mille morts quand ses certitudes sont mises en doute mais refusant d'en abdiquer aucune. Premier à comprendre que le christianisme n'avait d'avenir que s'il s'adressait aux païens. Epistolier grandiose. Convertisseur génial. Architecte du christianisme - certains veulent qu'il en ait été le fondateur -, il impose sa vision d'un Christ qu'il n'a pas connu et forge, bien avant que soient écrits les Evangiles, les lois qui régiront l'Eglise. J'ai hésité pendant vingt ans, tant le sujet me paraissait redoutable, à lui consacrer un livre. J'ai cherché Paul sur les routes qu'il a suivies, de Tarse à Jérusalem, d'Antioche à Chypre, d'Anatolie en Grèce et jusqu'à Rome où il a trouvé la mort. Je l'ai vu emprisonné, torturé, lapidé, décapité sur l'ordre de Néron. Parfois il m'a déconcerté, voire exaspéré. Jamais je n'ai douté qu'il fût unique.
L'histoire que l'auteur nous propose "ne ressemble à aucune autre, parce qu'elle est celle de cette France qui a grandi, pendant des centaines d'années, au travers d'aventures si extraordinaires qu'elles laissent bien en arrière celles que l'on imagine pour vous à la télévision. Ce livre ne prétend remplacer ni l'enseignement des professeurs, ni les manuels que l'on met à votre disposition. Il veut avant tout faire rêver sur les hommes et les femmes qui ont construit la France. Il est composé d'histoires qui, ajoutées les unes aux autres, font l'Histoire ..." Alain Decaux
