Grace Davitt ist acht und wohnt mit ihren Eltern auf dem Land im nördlichen Vermont. Ihre Welt ist das Haus, die Wälder um den See herum, die unheimliche Hundehütte hinten im Garten und ihr Lieblingsbuch, die Enzyklopädie des Unerklärlichen, die alle Monster der Welt in alphabetischer Reihenfolge aufführt. Sie ist ein Geschenk ihrer Mutter, die selbst ein ausgeprägtes Faible für alles Wunderbare und Phantastische hat. Vor Jahren will sie z. B. beim Rudern auf dem Lake Champlain ein Seeungeheuer gesehen haben, vielleicht, so meint sie, ein Dinosaurier, der irgendwie das Aussterben überlebt hat. Anna, die Mutter, ist das eigentliche Zentrum von Grace' Welt. Phantasievoll, originell, exzentrisch, begabt mit einer starken Intuition und der Natur verhaftet wie eine etwas unheimliche Fee im Märchen, ist sie für Grace eher ein irrlichternder Luftgeist als eine richtige Mutter nach stabilem amerikanischen Grundmuster. Daß diese verwirrende Mischung aus Wissen und Imagination sich bei Anna zu verselbständigen beginnt und Anna offenbar in Gefahr ist, den Halt in der Wirklichkeit zu verlieren, merkt das kleine Mädchen nicht; im Gegenteil, es bewundert die Mutter noch für ihre verrücktesten Unternehmungen - das nächtliche Schwimmen im See, bei dem Grace fast ertrinkt, ihre Geheimsprache, die alles codiert liest, ihre spontane, improvisierte Fahrt mit Grace wochenlang kreuz und quer durch die USA und sonstige Verweigerungen der Normalität. Annas kosmischer Kalender ist eine erstaunliche Darstellung der kindlichen Welt, in der Zauber und Gefährdung zusammenwirken.
