Jo Ann Simon Bücher

Darf Cindy für immer auf Whitebrook bleiben? Als Samantha eines Abends in den Stall geht, um nach ihrer Stute Shining zu sehen, erlebt sie eine große Überraschung: zwischen zwei jungen mutterlosen Fohlen schläft ein kleines Mädchen im Heu! Cindy Blake ist ein Waisenkind und von ihren Pflegeeltern weggelaufen. Sie hat sich auf dem Gestüt Whitebrook versteckt. Cindy liebt Pferde, und es gibt keinen Platz, an dem sie lieber leben möchte. Sie bittet Samantha, bleiben zu dürfen. Das kleine Mädchen kann sehr gut mit Pferden umgehen und entwickelt eine besondere Zuneigung zu Shining. Cindy ist überzeugt, dass sie endlich eine Heimat gefunden hat. Aber die Behörden erfahren, wo sie ist, und wollen sie in ein Pflegeheim stecken. Werden Samantha und ihre Freunde auf Whitebrook eine Möglichkeit finden, dass Cindy auf dem Gestüt und bei Shining bleiben darf?

Wunders Stolz, ein vielversprechendes Hengstfohlen und Favorit beim Kentucky Derby, gewinnt das Rennen. Doch sein Eigentümer plant, ihn beim anspruchsvollen Triple Crown antreten zu lassen. Aileen, die ihn reitet, und Samantha, die ihn betreut, fürchten um Stolz' Gesundheit. Können sie den Besitzer davon abhalten, ihn zu überfordern?

Aileen ist entschlossen, ihren Traum wahr zu machen … In ihrem zweiten Rennjahr ist Wunder, die junge Vollblut-Stute, die Aileen Griffen aufzuziehen half, der Star des Gestüts Townsend Acres – bis das Schlimmste passiert. Gerade als Wunder für das wichtige Rennen im Züchter-Cup zu trainieren beginnt, wird Jilly, Wunders Jockey, verletzt und fällt aus. Wunder akzeptiert keinen anderen Jockey und bringt ihre Leistung nicht mehr. Nur ein Mensch kann jetzt noch Wunder reiten - Aileen. Sie hat noch nie an einem Rennen teilgenommen, aber sie ist die einzige Hoffnung von Townsend Acres. Können Aileens Träume und Wunders Vertrauen dieses ungleiche Paar zum Sieg führen?

Die größte Herausforderung für Stolz … Wunders Stolz ist bereit für sein nächstes Rennen. Samantha McLean, die Pflegerin des jungen Hengstes, und Aileen Griffen, sein Jockey, sind glücklich, dass er sich wieder so gut von seiner Verletzung erholt hat. Aber nicht alle wünschen sich, dass Stolz wieder Rennen läuft. Brad Townsend, der Sohn von Wunders Stolz' Besitzer, und seine Frau Lavinia wollen verhindern, dass Stolz wieder auf der Rennbahn auftaucht, damit ihr eigenes Pferd gewinnen kann. Als die beiden Pferde für ein Rennen gemeldet werden, bei dem es um viel Geld geht, weiß Samantha, dass Lavinia vor nichts zurückschrecken wird, um einen Sieg von Stolz zu verhindern. Da Aileen mit ihren Hochzeitsvorbereitungen beschäftigt ist, liegt es allein an Samantha, Stolz vor den Machenschaften der Townsends zu retten.

Ist Aileens Liebe stark genug, um ein krankes Fohlen zu retten? Aileen Griffen wollte sich nie wieder zu stark an etwas binden. Sie hatte sich geschworen, nie wieder ihr Herz an ein anderes Pferd zu hängen, nachdem eine schreckliche Krankheit die Pferdezucht ihrer Familie fast ausgerottet hatte, und das Gestüt und auch ihre Lieblingsstute Stardust verkauft werden mussten. Die Griffens wagen jetzt einen Neuanfang als Zuchtmanager auf Townsend Acres, und Aileen ist davon überzeugt, dass es ihr hier nie gefallen wird. Doch dann wird ein kleines, kränkliches Fohlen geboren – ein schönes braunes Pferd, das Stardust ähnlich sieht. Keiner gibt dem Fohlen eine Überlebenschance oder glaubt, dass sich ein Rettungsversuch lohnt. Keiner – außer Aileen. Kann allein die Liebe eines Mädchens Wunder bewirken?

Während sie sich von ihrer Operation erholt, liest Cindy in ihrem Tagebuch, das sie vor vielen Jahren geschrieben hat. Die Schulterverletzung hat Cindys Karriere als Rennreiterin beendet, doch damals stand sie noch ganz am Anfang … Die junge Cindy entschließt sich, mit ihrem Lieblingspferd Champion nach Dubai zu gehen, um für Scheich al-Rihani zu arbeiten. Hier in Arabien, der Wiege der edlen, schnellen Vollblüter, muss sie erfahren, dass Frauen anders behandelt werden als Männer – besonders, wenn sie Rennen reiten wollen. Doch je mehr Steine ihr in den Weg gelegt werden, desto zielstrebiger wird Cindy. Zwölf Jahre später ist Cindys Lebenstraum zerplatzt. Wird sie aus den Erinnerungen an ihr mutiges jüngeres Ich neue Kraft schöpfen können?

Aileen freut sich über das Fohlen ihres Pferdes Wunder und trainiert es mit der jungen Samantha McLean, die nach dem Tod ihrer Mutter das Reiten verboten bekam. Als Aileen sich verletzt und das Training von Wirbelwind stoppt, hofft Samantha, ihren Vater zu überzeugen, ihr das Reiten wieder zu erlauben.

„Battlecry ist ein Verlierer“ Die fünfzehnjährige Leslie D’Andrea kann jedes Pferd haben; ihr Vater besitzt einen Reitstall, in dem ausgediente Vollblüter zu Reitpferden umgeschult werden. Aber das einzige Pferd, das Leslie wirklich haben möchte, ist Battlecry, ein Rennpferd, das wegen seiner Wildheit und seines Ungehorsams schon von jedem aufgegeben wurde. Leslie weiß, dass noch etwas anderes in Battlecry steckt. Hinter dem unberechenbaren Verhalten verbirgt sich ein feuriges Pferd, das alles darum geben würde, wieder Rennen zu gewinnen – für sie. Schließlich entscheiden sich Leslies Eltern, Battlecry eine Chance zu geben, seinen Wert unter Beweis zu stellen. Leslie weiß nicht, dass sie das Risiko eingeht, ihn für immer zu verlieren, wenn sie ihn zu einem Rennen meldet …

Cindy kehrt nach New York zurück, um ihre Wohnung aufzulösen. Dort macht sei eine Entdeckung: Ihr altes Tagebuch! Sie wird zurückversetzt in ihre erste Zeit auf der New Yorker Rennbahn Belmont Park. Dort versucht sie, nach ihrer überstürzten Abreise aus Dubai als Jockey Fuß zu fassen … Doch es ist schwerer als erwartet, sich zwischen beinharten Trainern und hochkarätigen männlichen Jockeys zu behaupten. Die Konkurrenz ist groß, und es dauert, bis überhaupt jemand Cindy in den Sattel steigen lässt. Doch Cindy gibt nicht auf, und nach einiger Zeit reitet sie erfolgreich Rennen mit einer Stute, an die niemand mehr geglaubt hatte. Heute kann Cindy nicht mehr reiten, ihr Lebenstraum ist zerplatzt. Mehr denn je braucht sie jetzt ihren alten Elan und ihre Durchsetzungskraft, um einen Neuanfang zu wagen und wieder in die Zukunft blicken zu können.

Susan ist schon häufiger vom Pferd gefallen. Schließlich hat sie schon als kleines Mädchen mit dem Reiten begonnen. Aber dieser letzte Sturz war etwas anderes. Susan hat sich zwar nur die Hand gebrochen, aber sie weiß, dass es für sie und ihr Pferd viel schlimmer hätte kommen können. Dann kommt Evening Star auf das Gestüt, auf dem Susan lebt. Stars elegante und kraftvolle Art, sich zu bewegen, lässt darauf hoffen, dass er einmal ein hervorragendes Springpferd werden wird. Aber er wurde von seinem früheren Besitzer misshandelt und vertraut deshalb niemandem im Stall – außer Susan. Susan weiß, dass nur sie aus Star einen Sieger machen kann, aber sie weiß auch, dass sie noch längst nicht soweit ist, wieder reiten zu können …