John Brunner Bücher

Kurz nach der Jahrtausendwende steht die Menschheit am Abgrund: In den Städten ist die Luftverschmutzung so stark, dass man ohne Filtermasken das Haus nicht mehr verlassen kann; die Sonne sieht man nur noch selten; Meere und Seen sind verseucht; Leitungswasser zu trinken birgt ein unkalkulierbares Risiko. Die Verbrechensrate ist explodiert, die Menschen sind krank, immer mehr Kinder kommen missgebildet zur Welt. Wie bei einem Puzzle setzt sich nach und nach aus verschiedenen Handlungssträngen, Nachrichtenfetzen, Listen von Umweltgiften und Werbeslogans das erschreckende Bild einer Zukunft zusammen, die immer noch Wirklichkeit werden kann.

Amerika hat sich festungsartig von der Außenwelt abgekapselt, im Innern des Landes regiert das Mißtrauen. In dieser Atmosphäre der Feindseligkeit sucht ein ausländischer Agent verzweifelt nach einem Mutanten, der allein in der Lage ist, eine von fremden Wesen übermittelte rätselhafte Botschaft, die vom Untergang der Menschheit spricht, zu entschlüsseln. Eine Kommunikation mit den Fremden scheint für die normalen Menschen unmöglich zu sein, zumindest mit technischen Hilfsmitteln ist da nichts zu machen: Die Fremden kommen nämlich »vom falschen Ende der Zeit«.