Gerade erst vierzehn ist die deutschstämmige Waise Florence Szász, als sie 1859 von dem Entdecker Sam Baker aus einem osmanischen Sklavenmarkt entführt wird. Schon bald darauf brechen die mutige Florence und ihr Mann zu ihrer beschwerlichen und gefahrvollen Reise nach Afrika auf – auf der Suche nach dem Ort, an dem der Nil entspringt. Die Erschließung des dunklen Kontinents wird für Florence zur Passion, ihr selbstloser Einsatz für die Ureinwohner und gegen den Sklavenhandel zur lebenslangen Aufgabe. Aber während Sam in der Heimat mehr und mehr Ruhm und Ansehen genießt und für seine Leistungen im Dienste Englands von der Queen schließlich geadelt wird, kämpft seine schöne junge Frau vergeblich um Anerkennung. Zu geheimnisumwittert ist ihre Herkunft, zu unerschrocken tritt sie den Männern ihrer Zeit entgegen. Doch dann stoßen die Bakers auf bislang unbekannte Quellen oberhalb des Nils.
