Mario Puzo
15. Oktober 1920 – 2. Juli 1999
Auch bekannt als: Mario Cleri
Mario Gianluigi Puzo war ein amerikanischer Schriftsteller, der von Literaturkritikern oft als Erbe der Naturalistengeneration bezeichnet wird.
Mario Puzo war ein amerikanischer Romanautor, Drehbuchautor und Journalist, der durch seine Kriminalromane über die italienisch-amerikanische und die sizilianische Mafia berühmt wurde, insbesondere durch das Kultbuch Der Pate, das er später zu einer Filmtrilogie unter der Regie von Francis Ford Coppola verarbeitete.
Er wurde in Hell's Kitchen im westlichen Teil von New York City als Sohn italienischer Einwanderer geboren. Als die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg eintraten, meldete er sich zum Militär. Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg studierte er Soziologie an der Columbia University.
Nach vielen Jahren im diplomatischen Dienst wandte er sich dem Schreiben zu. Seine ersten beiden Romane, Die dunkle Arena (die die Situation im Nachkriegsdeutschland beschreibt) und Der glückliche Pilger, wurden von der Kritik wohlwollend aufgenommen, brachten dem Autor aber weder Geld noch Ruhm ein. Doch 1969, nach der Fertigstellung von Der Pate, wurde er buchstäblich über Nacht zu einem hochgelobten Autor.
Puzo knüpfte an den Erfolg von Der Pate mit weiteren „Mafia“-Romanen an, darunter Der Sizilianer, Omerta, Der letzte Pate und ein Roman, der die Ermordung von US-Präsident J.F. Kennedy beschreibt - das „K“ steht für Kennedy. Sein letzter Roman war The Family, den er jedoch nicht mehr vollendete, da er 1999 starb. Die Familie wurde später von Carol Gin fertiggestellt, aber das Buch hatte keinen großen Erfolg. Puzo schrieb auch Drehbücher nach seinen eigenen Romanen, arbeitete aber auch am Drehbuch für die berühmten Filme Superman I und II mit.