Die Biografie von Richard Wagners erster Ehefrau Minna Planer beleuchtet das Schicksal einer bemerkenswerten Frau des 19. Jahrhunderts, das auch heute noch berührt. Obwohl Minna an der Seite Wagners dreißig Jahre lang lebte und ihn bei der Komposition seiner Werke begleitete, ist ihr Name oft unbekannt. In der Wagner-Literatur wird sie häufig nur als Haushälterin wahrgenommen, dabei war sie eine selbständige, anerkannte Schauspielerin, die Erfolge von Berlin bis Riga feierte. Sibylle Zehle verfolgt die Spuren von Minna Wagners, einer ehrgeizigen Aufsteigerin, die aus der Enge ihres Elternhauses entfliehen wollte. An der Seite Wagners erlebte sie jedoch eine unsichere und oft zerstörerische Künstlerexistenz. Die Autorin hat zahlreiche Dokumente entdeckt und neue Fakten ermittelt, die ein atmosphärisch dichtes Porträt von Minna zeichnen. Die künstliche Welt Wahnfrieds, die oft mit Wagner assoziiert wird, war in Wirklichkeit das Werk von Cosima, die Wagners Leben stilisierte und Minna in den Hintergrund drängte. So bleibt Minna, die in Wagners Musik lebendig ist, oft im Schatten des „Meisters“.
