In dieser Novelle von Wilhelm Speyer wird das Thema des verlorenen Glücks behandelt. Die Handlung entfaltet sich vor dem historischen Hintergrund des frühen 20. Jahrhunderts und lädt die Leser ein, über die Vergänglichkeit von Freude und das Streben nach Glück nachzudenken. Die Neuausgabe, herausgegeben von Karl-Maria Guth, berücksichtigt die neue deutsche Rechtschreibung und präsentiert den Text in einer ansprechenden typografischen Gestaltung. Die Umschlagabbildung von Claude Monet ergänzt die melancholische Stimmung der Erzählung.
Wir schreiben das Jahr 1805. Kaiser Napoleon ist dabei, den europäischen Kontinent zu erobern. In dieser Situation versucht ein deutscher Herzog, sein Land vor der Zerstörung zu bewahren. Dazu schmiedet er Hochzeitspläne: Eine Dame seines Hofes soll nach Paris, eine andere nach St. Petersburg verheiratet werden. Doch die Damen haben eigene Vorstellungen und wissen sich den herzoglichen Plänen zu entziehen. Unterdessen wächst die französische Bedrohung. Der Roman erschien erstmals 1935 in einem Exilverlag. Er ist charakteristisch für Speyers eleganten Stil und seine gründliche historische Recherche. Das Buch wurde vorsichtig nach den Regeln der neuen Rechtschreibung bearbeitet. Die Wörter, deren antiquierte Schreibweise bereits der alten Rechtschreibung widersprachen, wurden nicht veränderet. Ein umfangreicher Abschnitt mit Worterklärungen und Übersetzungen befindet sich im Anhang.
Wilhelm Speyers Roman „Charlott etwas verrückt“ aus dem Jahr 1927 spiegelt die „Goldenen Zwanziger“ wider. Die Geschichte folgt einer unkonventionellen, selbstbestimmten Frau, die sich scheiden lässt und in abenteuerliche Liebes- und Erbschaftsgeschichten verwickelt wird. Witzig und mitreißend, ist es ein „Buch wie Champagner“.
Ein märchenhaftes Buch über einen, der nicht mehr an die Liebe glaubt, um ihr dann nur umso mehr zu verfallen. Ein Buch über Nähe und Distanz zwischen Liebenden, über die Lust des Verzichts und der Hoffnung auf Erfüllung, auch wenn die unwahrscheinlich ist. Und natürlich ist es ein Buch über das magische Sehnsuchtsland Italien, bevor es vom Massentourismus heimgesucht wurde. Wilhelm Speyer wurde 1887 in Berlin als Sohn eines jüdischen Fabrikanten geboren. Er besuchte das Landerziehungsheim Haubinda, absolvierte ein ungeliebtes Jurastudium, nahm am Ersten Weltkrieg teil und widmete sich danach ganz der Literatur. Bekannt wurde er als Autor des Jugendbuches „Der Kampf der Tertia“ (1927, Rowohlt); überaus erfolgreich waren auch seine Ullstein-Romane, darunter „Charlott etwas verrückt“ (1927, Neuausgabe bei Aisthesis 2008), sowie seine Boulevardkomödien, die er z. T. gemeinsam mit Walter Benjamin verfasste. Im Februar 1933 ging Speyer in die Emigration – zunächst nach Österreich, 1938 nach Frankreich und 1941 in die USA, wo er zeitweilig als Drehbuchautor für MGM arbeitete. 1947 erschien sein Exilroman „Das Glück der Andernachs“ (Micha-Verlag, Zürich). 1949 kehrte er nach Europa zurück und lebte zuletzt in Oberbayern. Er starb am 1.12.1952 in der Nähe von Basel.
Wolfgang Seyderhelm lädt seinen Freund Walter Regnitz zu einem Sommeraufenthalt auf dem elterlichen Gut ein. Dort verlieben sich beide in die schöne Schauspielerin Nina. Diese schwärmerische Pubertäts- und Liebesgeschichte aus dem frühen 20. Jahrhundert spiegelt die Traditionen der deutschen Romantik wider und stammt von Wilhelm Speyer.
In der Welt der Modesalons und der Automobile, unter Angestellten und den Vertretern des 'neuen' und 'alten Geldes' spielt der unterhaltsame, glänzend geschriebene Großstadtroman aus dem Berlin der zwanziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts: eine Mischung aus Liebesgeschichte, spannendem Kriminalfall und modernem Märchen. Im Mittelpunkt der Geschichte steht Gaby, erfolgreiches und selbstbewußtes 'Model' und Beraterin wohlhabender Kundinnen in einem renommierten Modesalon und liiert mit dem Fahrlehrer Georg. Als sich plötzlich nicht nur die Damen, sondern auch bestens situierte Herren für die attraktive junge Frau interessieren, löst das eine ganze Kette kompliziertester Verwicklungen aus. – Die Hintergründe unter anderem zur Zusammenarbeit Speyers mit Walter Benjamin bei der Konzeption dieses Romans beleuchtet Sophia Ebert in ihrem Nachwort 'Gaby, weshalb denn nicht? Wilhelm Speyer, Walter Benjamin und das Bild der neuen Frau'.
