Olivier Rieppel, geboren 1951, studierte Zoologie und Paläontologie in Basel, London und Montreal. Nach seiner Habilitation am Paläontologischen Institut und Museum der Universität Zürich wurde er Curator of Fossil Amphibians and Reptiles am Field Museum in Chicago. Er ist Mitglied verschiedener Fachgesellschaften, Mitherausgeber wissenschaftlicher Zeitschriften und Autor zahlreicher wissenschaftlicher sowie populärwissenschaftlicher Werke. In seinem fünften Buch verfolgt er das Ziel, einen einführenden Text zur computergestützten Kladistik in deutscher Sprache zu verfassen. Dabei ist ihm aufgefallen, dass viele Missverständnisse auf die Tatsache zurückzuführen sind, dass relevante Literatur fast ausschließlich in Englisch verfasst ist. Dies hat zu einer Terminologie geführt, die eine Sprachbarriere geschaffen hat. Der Text richtet sich hauptsächlich an Studenten und hat das Ziel, diese Barriere abzubauen. Zudem wird betont, dass die Nutzung verfügbarer Computerprogramme für die phylogenetische Analyse größerer Datensätze nicht optional, sondern notwendig ist. Rieppel hofft, weit verbreitete Missverständnisse bezüglich der Terminologie, Anwendung und Darstellung der Ergebnisse einer kladistischen Analyse auszuräumen.
