Barbara Patzek eröffnet Studierenden mit ihrem Band einen konzisen Überblick über ein zentrales Thema der griechischen Geschichte. Sie führt dabei grundlegend über ausgewählte Quellen in die Quellenarbeit sowie in geschichtswissenschaftliche Methoden und Fragestellungen ein. Sie vermittelt prüfungsrelevantes Basiswissen und regt über Aufgaben und kommentierte Lektüreempfehlungen zur selbständigen Weiterarbeit an.
Die Epen Ilias und Odyssee stehen am Anfang der abendländischen Kultur- und Geistesgeschichte. Barbara Patzek stellt den Inhalt dieser einzigartigen literarischen Werke vor, fragt, wer ihre Schöpfer waren, die wir unter dem einen Namen Homer zusammenfassen, erläutert, wie diese sich den Götterhimmel und ihre Welt dachten, wie ihre Städte aussahen, wie ihre Gesellschaft aufgebaut war und wie die Menschen damals lebten.
Mündliche Dichtung und Geschichtsschreibung
Die folgende Untersuchung beschäftigt sich mit der „homerischen Frage„ in dem umfassenden Sinn, wie sie sich in der Geschichte der neuzeitlichen Homerwissenschaft entwickelt hat, von der Frage nach dem homerischen Dichter und seiner Tradition bis zu der Frage nach deren Zuordnung zu den beiden verschiedenen historischen Epochen, die die archäologischen Forschungen ans Licht gebracht haben, der mykenischen und der „geometrischen“ frühgriechischen Epoche.