In Kassandra greift Christa Wolf auf einen Mythos des abendländischen Patriarchats zurück, den Trojanischen Krieg. Während Kassandra, die Seherin, auf dem Beutewagen des Agamemnon sitzt, überdenkt sie noch einmal ihr Leben. Mit ihrem Ringen um Autonomie legt sie Zeugnis ab von weiblicher Erfahrung in der Geschichte.
Joseph Roth hat mit der Figur des Mendel Singer einen Hiob des 20. Jahrhunderts geschaffen: Der Romanheld wird, wie die biblische Gestalt, durch zu erduldende Schicksalsschläge geprüft. Der Band erläutert nach ausführlichen Wort- und Sacherklärungen die politischen und gesellschaftlichen Hintergründe: Kriege, Pogrome, Armut und Emigration.