John Norman Bücher

Aus dem Amerikanischen von Schlück, Thomas Roman. ( Fantasy). 332 S.

Wer verbirgt sich hinter dem Mordanschlag, dem Tarl Cabot im Karnelvalstrubel von Port Kar um Haaresbreite entrinnt? Um den Attentäter dringfest zu machen, schließt er sich - als Gaukler verkleidet - einer Schauspieltruppe an.

Die Zeit ist knapp, denn die Kurii haben den Priesterkönigen ein Ultimatum gestellt: "Übergebt uns Gor." Tarl Cabot, ein Agent der Priesterkönige, begibt sich diesmal in die menschenfeindliche Tahari. In der schrecklichen Einöde gilt das Recht des Stärkeren. Grausame Handelsherren und Salzmagnaten machen Jagd auf jeden Fremdling. Wer nicht Opfer der brutalen Hitze wird, endet leicht als Sklave in den Tiefen der Salzbergwerke. Einmal mehr muss Tarl Cabot in den Kampf ziehen und fremden Mächten trotzen.

Abenteuerlich und gefährlich ist der Auftrag den Tarl Cabot von Samos, dem Ersten Kapitän und Sklavenhändler von Port Kar, erhält: Er soll den mächtigen Unsichtbarkeitsring der Kurii von Shaba, dem Geografen aus Anango, wiederbeschaffen. Sein Weg führt ihn in unbekannte Gebiete, tief ins Innere von Gor, wo ihn fremdartige Reiche, mordgierige Männer und blutrünstige Bestien erwarten. Ein Kampf auf Leben und Tod beginnt ...

Nach einem längeren Aufenthalt auf der Erde wird Tarl Cabot zum zweiten Mal nach GOR versetzt. Erfindet seine Heimatstadt vernichtet, sein Vater ist verschwunden, seine geliebte Gefährtin verschleppt. Tarl Cabot macht sich auf, um sich an den Priesterkönigen zu rächen. Als er auf seiner Wanderschaft Tharna, die Stadt der Frauen, erreicht, gerät er in Gefangenschaft. Er nimmt den Kampf gegen die seltsame Gesellschaftsordnung auf. Doch wird es ihm gelingen, seinen Rachezug gegen die Priesterkönige fortzusetzen?

Tarl Cabot dringt in den Machtbereich der Wagenvölker vor, den wilden Nomaden, die ihre riesigen Herden alljährlich über die unendlichen Prärien von Gor treiben. In der Obhut der Wagenvölker befindet sich das letzte Ei der Priesterkönige, von dem das Fortbestehen der mächtigen, hochentwickelten Rasse abhängt. Tarl Cabot hat den Auftrag, das Ei ausfindig zu machen und zu beschützen. Es gelingt ihm schließlich, den Respekt der Nomaden zu erkämpfen und ihr Vertrauen zu gewinnen. Bald stellt er fest, dass auch andere Mächte an dem Erbe der Priesterkönige interessiert sind, der steinreiche Saphrar von Turia etwa, der sein Vermögen und seine Heimatstadt aufs Spiel setzt, um das Ei in seinen Besitz zu bringen. Aber auch er ist nur eine Figur in dem gnadenlosen Spiel, im Hintergrund steht der "Graue", der geheimnisvolle Mann, der die junge Amerikanerin Elisabeth nach Gor verschleppte, um Tarl Cabot zu vernichten, und der vor nichts zurückschreckt, um die Priesterkönige zu entmachten.