Olaf Matthes Bücher

James Simon (1851-1932) gehorte zu den herausragenden Stiftern und Mazenen im Berlin der Kaiserzeit. Als erfolgreicher Textilkaufmann wurde er zu einem der reichsten Manner Deutschlands, der einen Grossteil seiner Mittel dort einsetzte, wo gesellschaftliche Defizite vorlagen - im sozialen Bereich. Beruhmt wurde James Simon jedoch durch sein einzigartiges Engagement fur die Berliner Museen. Seine langjahrigen Beziehungen zu deren spaterem Generaldirektor Wilhelm Bode (1845-1929) waren dabei ausschlaggebend. Die umfangreiche und vielfaltige Kunstsammlung, die Simon mit dessen Hilfe aufbaute, schenkte er spater den Berliner Museen. Die von 1885 bis 1927 uberlieferten Briefe von James Simon an Bode berichten detailreich uber Kunstwerke und deren Erwerbung. Sie illustrieren zugleich uber 40 Jahre Preussische und Berliner Geistes- und Museumsgeschichte.

Was das Pergamonmuseum bis heute weltweit einzigartig macht, ist die Kombination von monumentalen Architekturrekonstruktionen aus altorientalischer, griechisch-römischer und islamischer Zeit. Olaf Matthes erzählt spannend und kenntnisreich von den Ausgrabungen der Exponate und wie sie nach Berlin gekommen sind, aber auch die nicht minder faszinierende Geschichte, wie die Sammlungen und das Gebäude den Zweiten Weltkrieg überstanden haben.