Ulrich Schmidl Reihenfolge der Bücher

Anders als der Titel vermuten lässt, handelt Ulrich Schmidels Werk wenig von der Überfahrt von Spanien nach Südamerika, sondern vielmehr von seinen vielfältigen Erlebnissen zu Lande nach der Ankunft. Schmidel, als Söldner im Dienste der spanischen Krone, war aktiv an der Eroberung der Region um die Flüsse Rio de la Plata und Paraguay beteiligt, wo heute Argentinien, Brasilien, Paraguay und Bolivien liegen. Seine Perspektive als Soldat bietet einen neuen Blickwinkel, da Berichte über das koloniale Amerika seiner Zeit meist von Missionaren verfasst wurden. Obwohl seine Erinnerungen erst nach seiner Rückkehr in die bayerische Heimat Ende der 1560er Jahre niedergeschrieben wurden, bleibt sein Reisebericht über die militärischen Unternehmungen zwischen 1534 und 1554 in Südamerika eine wertvolle Quelle. Schmidel beschreibt nicht nur die militärischen Manöver, Hunger und Verluste, sondern auch die faszinierenden Bräuche der Ureinwohner, die er ohne Wertung beobachtet. Als Augenzeuge erlebt er seine Geschichte „an der eigenen Haut“ und gestaltet sie zugleich publikumswirksam. Sein Bericht gilt als Ursprung der modernen Kriegsberichterstattung mit ethnologischem Charakter: lebensnah und literarisch. „Schlugen demnach Tag und Nacht einander, und fing der Teufel gar unter uns zu regieren an, dass keiner vor dem andern sicher war.“

Er ist weltberühmt geworden, der Straubinger Kaufmannssohn Ulrich Schmidel. Sein Bericht über die Eroberung Südamerikas ist in viele Sprachen übersetzt, Historiker greifen auf seine detaillierten Schilderungen zurück, Argentinien ehrt ihn als seinen ersten Geschichtsschreiber. Ulrich Schmidel war 1534 mit spanischen Schiffen in die noch ganz Neue Welt aufgebrochen, um in der Expedition Piedro de Mendozas vom Rio de la Plata aus in die Dschungel- und Bergregionen Südamerikas vorzudringen. Die Expedition gründet Buenos Aires und schlägt sich in dauernden Kämpfen mit den Indianerstämmen nach Norden vor, verhungert, stirbt an Krankheiten, sucht weiter nach Gold. Der Straubinger notiert sich die Ereignisse. Nach zwanzig Jahren ist Schmidel einer der wenigen, die noch am Leben sind. Ein Brief seines Bruders Thomas bittet ihn nach Straubing zurück. Eine abenteuerliche Heimreise beginnt ... Schonungslose Beschreibung der wahren Eroberung Südamerikas!