Urvögel

Über die Urvögel - Paradebeispiel für Abstammung und Entwicklung von Tieren - ist dies die erste umfassende deutschsprachige, auch breite Kreise ansprechende Veröffentlichung. In ihr findet der Fachmann eine ganze Reihe neuer Gesichtspunkte, denn der Autor zählt nicht nur Fakten auf, sondern diskutiert zugleich Abstammung und Entwicklung der Vögel. Eingangs werden die Fossilfunde und ihre Fundorte vorgestellt. Die sich daran anschließende Beschreibung von Skelett und Befiederung der Urvögel und ihr wechselseitiger Vergleich sind Voraussetzung für die Diskussion der verwandtschaftlichen Beziehungen der Urvögel und der bisher von verschiedenen Autoren versuchten Rekonstruktionen. Deshalb werden die für die Entwicklung der Vögel wichtigen Eigenschaften und Merkmale besonders hervorgehoben. Wer die Urvögel als Lebewesen richtig begreifen will, muß sie mit ihren Vorfahren und den heute lebenden Vögeln vergleichen und muß sie auch in ihrer Umwelt sehen. Hierzu gehört ein gewisses Maß an berechtigter Spekulation. Noch mehr ist dies bei der Behandlung der noch immer hypothetischen Zwischenglieder zwischen Archosauriern und Urvögeln, bei der Proavis-Problematik, der Fall. Der Band zeigt, daß hier noch vieles zu klären bleibt.