Ausgewählte Texte

Nach dem Studium der Theologie und Philosophie in Königsberg, wo er mit Kant und Hamann verkehrte, kam Daniel Jenisch (1762-1804?) als Prediger nach Berlin. Zu seinen Freunden zählten Friedrich Gedike, Johann Erich Biester und Karl Philipp Moritz. Jenisch erlangte Bekanntheit durch seinen Aufsatz über Prosa und Beredsamkeit der Deutschen (1795) und Goethes scharfe Erwiderung darauf. Als Vielschreiber war er berüchtigt. Neben Übersetzungen veröffentlichte er Schriften zur Theologie, über Mendelssohn und Kant, Rhetorik, Biographietheorie, altphilologische Probleme und das System der Sprachen. Er beteiligte sich an der deutschen Querelle des anciens et des modernes und verfasste die erste umfassende Interpretation von Wilhelm Meisters Lehrjahre sowie eine Borussias in 12 Gesängen. Zudem schrieb er Satiren auf die Berliner Romantiker und auf „schlechte“ Schriftsteller. Jenisch wird als Universalhistoriker und Geschichtsschreiber des 18. Jahrhunderts geschätzt und ist neuerdings auch als interessanter Polyhistor und origineller Querdenker wiederentdeckt worden. Die Auswahl aus seinem Lebenswerk – Auszüge aus Büchern und Aufsätze aus dem Berlinischen Archiv der Zeit und ihres Geschmacks – bietet einen repräsentativen Querschnitt durch sein vielseitiges Schaffen und zeigt, wie er die Berliner Spätaufklärung förderte und zugleich in Frage stellte.