Literarische Reise durch Persien

Fasziniert vom Orient sind viele Reisende, doch nur wenige haben ihre Erlebnisse in solch eindrucksvollen Berichten festgehalten, wie die hier versammelten drei sehr unterschiedlichen Literaten: Der französische Schriftsteller und Marineoffizier Pierre Loti kommt nach ausgedehnten Reisen im Jahr 1900 nach Persien. In seinen Aufzeichnungen lässt er das romantische Bild eines von der Moderne noch unberührten Reiches erstehen. Als der 28-jährige Engländer Robert Byron drei Jahrzehnte später Persien durchquert, hat unter dem neuen Schah die Moderne bereits mit ganzer Macht Einzug gehalten. Ziel des jungen Engländers ist es, die Wurzeln der islamischen Architektur und den Einfluss der präislamischen Bauten zu erforschen. Als begabter, kunstsinniger Schriftsteller illustriert er seine Reiseberichte mit Architekturzeichnungen und vorzüglichen Fotografien. Während Loti sich teilweise noch den Krawanenzügen anschließen musste, kann Annemarie Schwarzenbach Ende der Dreißigerjahre die wilde Hochebenen Persiens bereits mit dem eigenen Automobil durchqueren. Auf der Flucht vor ihrer konservativen Schweizer Familie, den politischen Umbrüchen in Europa und getrieben von ihrer inneren Zerissenheit war sie in den weiten der persischen Landschaft zunächst auf der Suche nach sich selbst unterwegs. Die einzigartige Atmosphäre der einsamen Landstriche zog sie schließlich derart in den Bann, dass sie darüber begeisterte Reiseberichte verfasste. Die Geschichte dieser drei neugierigen und sensiblen Reisenden werden von historischen Bilddokumenten und Szenen der Alltagskultur lebendig veranschaulicht und machen Lust, auf den Spuren der Individualisten zu wandeln.