California

'Im Rückteil der Kabine hatte er ein Loch in den Boden des Flugzeugs bohren lassen, so daß man auch Senkrechtaufnahmen machen konnte. Wir flogen oft und teilten uns die Spritkosten. Immer, wenn wir abhoben, tat er einen lauten Jauchzer vor Freude. Ein toller Kerl. Wir flogen nicht nur über das Wattgebiet von Hayward, sondern über die ganze südliche Bucht, deren vielfach verästelte Priele bei Niedrigwasser bizarre Muster abgeben. Wir flogen auch über die San Andreas Fault entlang der Lower and Upper Crystal Springs Reservoirs zur Half Moon Bay, von wo aus man San Francisco liegen sieht, die Metropole mit ihren Hochhäusern, und die Golden Gate Bridge. Oder über Palo Alto und die Stanford Ranch mit dem hohen Bibliotheksturm, über die Küstenberge zum Pazifik, zur Año Nuevo Bay. Ich konnte durch das Bodenloch mit beiden Kameras photographieren, sowohl mit der Leica als auch mit der Großbildkamera. Nie kehrten wir ohne üppige Photobeute zum Hayward Air Terminal zurück. Vielleicht liegt die Faszination der amerikanischen Landschaften, gerade der Wüstenlandschaften, in ihrer Geschichtslosigkeit. In Deutschland, etwa in Brandenburg, lebt die eher schlichte Landschaft von ihrer Geschichte. Hier hat der Große Kurfürst gesiegt, dort hat Napoleons Armee eine Schlacht verloren. Die eigentliche, menschenlose Natur ist unter Äckern, unter Wald und Heide verborgen. Im amerikanischen Westen, in den Wüstenlandschaften herrscht eine grandiose, menschenlose Natur ohne menschliche Eingriffe. Hier herrscht die Erdgeschichte, ein Faszinosum besonderer Art, wer sie lesen kann, ist doppelt beschenkt.' Hillert Ibbeken war 1980/81 Gastprofessor an der California State University in Hayward an der Bucht von San Francisco. Er benutzte die Wochenenden und die vorlesungsfreie Zeit, um sich im Lande umzutun und die Berge und Täler, die Küsten und Naturparks zu photographieren. Ganz altmodisch in Schwarzweiß und mit einer großformatigen Balgenkamera. Er kam aber nicht nur mit dem Land, sondern auch mit den Leuten zusammen, wie das bei einem einjährigen Aufenthalt nicht ausbleiben kann. Ibbeken erzählt von der amerikanischen Freundlichkeit, von Studenten und Kollegen im Universitätsbetrieb und von den Freundinnen und Freunden, mit denen er musizierte. Hillert Ibbeken war bis zu seiner Pensionierung Professor für Geologie an der Freien Universität Berlin und beschäftigte sich zeitlebens mit Architekturphotographie. In der Edition Axel Menges erschien eine vielbeachtete Trilogie über die preußischen Architekten Karl Friedrich Schinkel (2001, zusammen mit Elke Blauert), Ludwig Persius (2005) und Friedrich August Stüler (2006).