Die Entdeckung Brasiliens

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Pedro Álvares Cabrals Südatlantik-Expedition gilt als logistische Meisterleistung, doch die Entdeckung der brasilianischen Küste am 22. April 1500 wird oft als Ergebnis einer Unterschätzung der Strömungsverhältnisse und somit des Zufalls betrachtet. Einige Stimmen bezweifeln Cabrals Ruhm als „Entdecker“ Brasiliens und argumentieren, dass das Land bereits teilweise kartiert gewesen sei. Eine endgültige Klärung dieser Frage bleibt offen. Dr. Johannes Pögls akribische Quellenrekonstruktion bringt jedoch Licht ins Dunkel und führt den Leser durch einige der frühesten und aufschlussreichsten Dokumente der Entdeckungsgeschichte. Cabrals Herkunft aus einem portugiesischen Adelsgeschlecht und seine Berufung an den Hof des Königs im Jahr 1478 sind ebenfalls von Bedeutung. Nach Vasco da Gamas Entdeckung des Seewegs nach Indien wurde Cabral zum Befehlshaber einer weiteren Indienexpedition ernannt. Nach seiner Rückkehr zog er sich auf sein Landgut in Santarém zurück, wo er zwischen 1520 und 1526 verstarb. Der Herausgeber, Dr. Johannes Pögl, ist Romanist und Geschichtswissenschaftler an der Universität Salzburg, mit einem Forschungsschwerpunkt auf der Geschichte der portugiesischen Seefahrt.