Der Seelentröster

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Der I. Weltkrieg wird oft als das Ergebnis von „Schlafwandlern“ betrachtet, eine These, die bis in die 1960er Jahre vorherrschte. Damals hatten sich die Eliten in Berlin und Wien von der Verantwortung für den Krieg freigesprochen. Doch Historiker Fritz Fischer bewies, dass die deutsche Reichsführung eine erhebliche Verantwortung für den Kriegsausbruch trug, was für ein halbes Jahrhundert die Mehrheitsmeinung in der Geschichtswissenschaft blieb. Christopher Clark revitalisierte diese alte These und bezeichnete die Verantwortlichen von 1914 als „Schlafwandler“. Dies führte zu einer Wende in der Historikerzunft und öffnete Clark die Türen zu Talkshows. Doch es stellt sich die Frage, ob neue Dokumente oder Interpretationen vorliegen. Klaus Gietinger und Winfried Wolf zeigen, dass dem nicht so ist. Die Zeiten haben sich jedoch geändert: Kriege werden wieder als Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln betrachtet, und neue Feindbilder werden gesucht. Clark erlöst nicht nur die Deutschen von der Schuld am I. Weltkrieg, sondern stigmatisiert auch die Serben — die eng mit Russland verbunden sind — als Hauptverantwortliche für den Krieg.