Les noms d'humains: une catégorie à part?

Les noms qui désignent des êtres humains sont d'une saillance particulière pour nous humains. Cependant, il s'agit d'une catégorie de noms qui a été presque systématiquement négligée en sémantique lexicale. Ce manque d'intérêt est peut-être dû au statut à part de ces noms, qui les rend particuliers et fait qu'ils diffèrent fondamentalement – et sur plusieurs plans – des autres noms concrets. Il s'agit donc de vérifier si les noms d'humains constituent une catégorie linguistique à part. Cette question sert de fil conducteur à un projet de coopération initié par Catherine Schnedecker (Strasbourg) et Wiltrud Mihatsch (Bochum). Le présent ouvrage, qui rassemble des contributions de plusieurs membres du groupe, offre un premier état de l'art, des analyses de la structure sémantique interne de ces noms, leurs relations sémantiques récurrentes avec d'autres noms, le problème des asymétries entre des noms désignant des référents des deux sexes, ainsi que certains patrons de dérivation. L'objectif de ce volume est de réveiller l'intérêt pour ce terrain encore presque inexploré.