Ausgezeichnete Frauen

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Jedes Jahr im Oktober verkündet die Schwedische Akademie den Gewinner des bedeutendsten Literaturpreises der Welt. Die Auswahl ist oft überraschend und manchmal umstritten, besonders angesichts der geringen Anzahl an ausgezeichneten Frauen seit 1901. Selma Lagerlöf war 1909 die erste Preisträgerin, und bis zum Ende des Jahrhunderts folgten nur acht weitere Frauen. Im 21. Jahrhundert stieg der Anteil der Autorinnen auf fast ein Drittel, mit Swetlana Alexijewitsch als der fünften Preisträgerin seit 2000 im Jahr 2015. In vierzehn Porträts beleuchtet Simone Frieling das Leben und Werk aller Literaturnobelpreisträgerinnen, die nicht nur als Schriftstellerinnen von weltliterarischem Rang bekannt sind, sondern auch als politisch und sozial engagierte Persönlichkeiten. Lagerlöf war während des Ersten Weltkriegs Pazifistin und unterstützte jüdische Flüchtlinge, während andere wie Pearl S. Buck für die Versöhnung zwischen Ost und West eintraten, Gabriela Mistral zur Alphabetisierung in Mexiko beitrug, Nadine Gordimer gegen die Apartheid kämpfte, Toni Morrison sich gegen Rassismus wandte und Alexijewitsch gegen sozialistische Propaganda. Frieling beginnt mit einem Essay über Alfred Nobel und schließt mit Anmerkungen zur oft rätselhaften Entscheidungsfindung der Akademie, die von Horace Engdahl als „Mysterium“ bezeichnet wurde.